1、直接接触传染
这种方式是健康者与传染性麻风病人的直接接触。传染是通过含有麻风杆菌的皮肤或粘膜损害与有破损的健康人皮肤或粘膜的接触所致。这种传染情况最多见于和患者密切接触的家属。虽然接触的密切程度与感染发病有关。但这并不排除偶尔接触而传染的可能性。
2、间接接触传染
这种方式是健康者与传染性麻风患者经过一定的传播媒介而受到传染。例如接触传染患者用过的衣物。被褥。手巾。食具等。间接接触传染的可能性要比直接接触传染的可能性小。但也不可能忽视。
3、其它传染方式
从某种理论上来讲，麻风菌不论是通过皮肤、呼吸道还是消化道等途径都是非常有可能导致麻风杆菌病毒侵入人体，从而导致感染和传播的。
近来有人强调呼吸道的传染方式，认为鼻粘膜是麻风菌的主要排出途径，鼻分泌物中的麻风菌在离体后仍能存活相当的时间，带菌的尘埃或飞沫可以进入健康人的呼吸道而致感染。