洋葱又名玉葱、球葱、葱头等，在国外被誉为“菜中皇后”它含有大量的糖分和含氮化合物，钙、铁、烟酸及各种维生素的含量也较丰富，其中含有的蒜素，可促进食欲。
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洋葱是目前已知唯一含有前列腺素的植物，这种前列腺素是一种较强的血管扩张剂，能降低人体外周血管和冠状动脉的阻力，有对抗人体儿茶酚胺等升压物质的作用，并能促使可引起血压升高的钠盐的排泄，具有降低血压和预防血栓形成的作用。
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洋葱含有的二烯丙基二硫化物及少量含硫氨基酸，有抗血管硬化和降低血脂的功能，起到降低体内的血胆固醇、甘油三酯和β脂蛋白的作用。对于高血压、动脉硬化、冠心病和血管栓塞有一定的治疗效果。
洋葱含有槲皮素能对抗自由基，直接抑制癌细胞和对抗致癌、促癌因子等作用，有效的发挥抗癌、防癌作用。槲皮素对缺血心肌有保护作用，还有降低血压、增强加冠状动脉血流量等作用。此外，槲皮素还能抑制血小板聚集。
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中医认为，洋葱性平、味甘辛，有清热化痰、解毒杀虫的功效，洋葱捣成泥外敷，可治疗创伤、溃疡及妇女滴虫阴道炎。
吃洋葱对人体会有什么作用？
1、发散风寒、预防感冒
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洋葱具有发散风寒的作用，洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯的油脂性挥发物，能抗寒，抵御流感病毒，有较强的杀菌作用。
2、增进食欲，促进消化
洋葱能刺激胃、肠及消化腺分泌，增进食欲，促进消化，可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症。
3、降压、防血栓
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洋葱所含的前列腺素A，能扩张血管、降低血液黏度，可起到降血压、能减少外周血管和增加冠状动脉的血流量可预防血栓形成。还能对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用，起到降低血压的效果。
4、抗衰老
洋葱所含一种强抗氧化剂“硒”，能消除体内的自由基，能增强细胞的活力及代谢能力，可起到防癌抗衰老的功效
5、 抗癌
洋葱中含有一种名为“栎皮黄素”的物质，这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一，能抑制癌细胞的生长，是防癌抗癌较为理想的食物。
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洋葱，特别适宜高血压、高血脂、动脉硬化等心血管疾病、糖尿病、癌症、急慢性肠炎、痢疾患者以及消化不良者的人食用。
洋葱虽好但有4类人不适宜吃
1、患有皮肤病的病人不宜吃洋葱。
2、患有眼睛类疾病的人不宜吃洋葱。
3、患有胃肠疾病的人不宜吃洋葱。
4、因洋葱辛温，患者有热病的人也不宜吃洋葱。
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