四川省牛华镇位于岷江之滨，属于乐山市五通桥区管辖。这里离乐山市区不到10公里，是一个面积约65平方公里，有近5万人口的滨江小镇。
四川省乐山市五通桥区牛华镇
牛华镇之名来源于后山脚下有一条流花溪，因“花”与“华”读音相似，再加上四川方言特有的发音，“流花溪”很容易念成“牛华溪”。时间长了当地人就把这里叫成了牛华，牛华镇因此而得名。
岷江边上的牛华镇位置图
牛华镇境内最重要的河流是岷江，岷江是长江支流，自北向南流经乐山市区、牛华镇、五通桥城区，是牛华镇的母亲河。目前这一段岷江依然可以通航，而且正在改造升级，未来长江里的1000吨级货船可以通航至岷江。
岷江五通桥
岷江边的花
岷江风光
依托岷江航道，乐山市牛华镇自古以来就是水运繁忙之地，这里的人们以前很多都是纤夫和船夫。俗话说世上有三苦，打铁、撑船、磨豆腐，足以说明跑船的辛苦，实际上跑船的船夫还有纤夫、船工，都是苦行当。
牛华镇街景
牛华镇这些辛苦的体力劳动者在日常生活中还创造了风靡全国的麻辣烫，很多人都知道麻辣烫发源于四川，但却不知道具体在哪里，实际上麻辣烫就起源于四川乐山岷江边的牛华镇。
麻辣烫
麻辣烫最初是牛华镇岷江边的船工和纤夫创造的，由于巴蜀地区冬天阴冷，夏天闷热湿气重，长年干体力活的纤夫和船工又没有时间在家里吃饭。他们只能在岷江边垒简易的灶台，支起瓦罐舀一瓢江水烧柴做饭。把蔬菜和野菜洗干净放进瓦罐，再放点海椒、花椒等调料，涮烫熟了就可以吃。
麻辣烫
也可以用竹签把蔬菜串起来涮烫，这样吃不需要碗碟和筷子，非常方便省事，还可以驱寒、祛湿。后来这种吃法逐渐在川渝地区的长江边流行起来，有码头上的小贩把食材和炉具加以改造，放在挑担两头，沿着江边、桥头边走边吆喝，那些纤夫和船工就围着担子成了常客。
麻辣烫
再后来这种吃法就发展成全国各地大街小巷常见的麻辣烫，四川乐山市牛华镇就成为了麻辣烫的起源地。
值得一提的是麻辣烫与重庆火锅都发源于川渝地区的江边，但吃麻辣烫不需要碗筷，价格也更便宜，是街头巷尾富有烟火气的平民小吃。这种小吃能从岷江边的牛华镇走向全国各地，足以说明麻辣烫的魅力无法挡。
乐山市牛华镇
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