喜欢看香港鬼片的朋友，稍加注意会发现，在一些影片中常能看到在老宅或堂屋中挂着身穿官服的人物画像。这些画像上的主人，有的是生前为官，死后子孙找人画像以示留念。还有的画像上的人，生前是平民百姓，并无做官的经历，为何也能身穿官服并绘以画像呢？
说到这里，就不得不介绍起过去我国南方地区流行的画喜神的风俗。同西方的照片或铅画人像等舶来货不同，喜神乃是正宗的国粹，多用来画遗像，通常都是凛凛然一式清朝官服，面目也都团团而呈官相，是否与逝者相仿佛也只有天晓得了。
一位叫吴翼民的作家曾在作品《喜神》中写道：“我家附近有个掌老虎灶的阿三，天长日久让砻糠灶熏坏了双眼，人又长得尖嘴猴腮的，但他死后的一轴喜神画像则是相貌堂堂，顶戴花，俨然一个大官。邻居们对此颇有些议论，说画喜神的必定得了丧家不小的好处，以至昧了画德。掌老虎灶是贱业，死后焉配画喜神？”
俗话说：潜力不同风，百里不同俗。作为民族风俗中的重要组成部分的丧俗，在漫长的历史发展时期，形成了鲜明独特的习俗。画喜神主要还是为了祭奠先人，缅怀祖上的光辉荣耀。如果谁家祖上出了进士，中过状元探花榜眼，做过高官，子孙后人必定会请画师来做画像，不求面貌与生前相似，要的就是那种富贵荣华的气质。
起初只有做过官的人家才会画喜神，到了后来，只要没有操过贱业，连平民百姓之家也流行起画喜神之风。然后，每到过年的时候，这些喜神画像们都会被一一悬挂在客厅与厢房，以官职和辈分为序，燃以香烛，供以果品，礼以跪叩。
如今，随着现代文明的冲击，画喜神之风已邈乎不可复追，消失在了历史的尘埃中。我们也只能去民俗博物馆去追寻其遗踪了！