一个朝代的灭亡有很多种原因，女人就是其中之一。古代有很多因为皇帝宠幸女人而丢失了江山的例子，在南北朝时期南朝陈就有这样一位妃子，南朝陈灭亡后，被人以“祸水误国”，最终被残忍杀害。
这个女人就是张丽华，她是南朝陈陈后主陈叔宝的妃子。根据史料记载，张丽华出身于兵家，家中很是贫寒，其父亲和兄长都是以织草席为生。
在张丽华10岁时，她被选入宫服侍皇太子陈叔宝的良娣龚氏，只不过是一个卑微的宫女。但是张丽华聪明灵慧，人又长得很漂亮，陈叔宝见到张丽华后，对她是一见倾心，不久就临幸了她。
没多久，张丽华就怀孕了，在太建七年（575年）为陈叔宝生下第四子陈深。这时候的张丽华早已经不是宫女，而成为陈叔宝的妾室了。几年之后，张丽华为陈叔宝生下了第八子陈庄。
582年，陈宣帝陈顼去世，陈叔宝继承了帝位，张丽华就被封为贵妃。正因为张丽华既聪明，而且还懂得揣度陈叔宝的心思，因此陈叔宝对她是极为宠爱。
据说始兴王陈叔陵作乱时，陈叔宝不幸受伤了，就在承香殿休息。当时陈叔宝不见任何嫔妃，唯独只有张丽华一个人在旁服侍。陈叔宝的皇后沈婺华向来不得宠幸，不得服侍伤病，另外住在求贤殿。
当时陈叔宝在光昭殿的前面修建了临春、结绮、望仙三阁，三阁高达几十丈，总共有好几十个房间，里面房间的装饰极为豪华奢侈。陈叔宝自己住在临春阁，张丽华住在结绮阁，龚、孔二贵嫔住在望仙阁，都有复道可以互相往来。
张丽华受到宠爱后，她的两个儿子自然得到陈叔宝不一样的照顾，陈深、陈庄先后被封为始安王、会稽王，对待这两个儿子，陈叔宝非常的上心。
当一个君王沉醉在温柔乡时，对于国家大事难免会懈怠，陈叔宝自然也不例外。张丽华善于观察陈叔宝眼色行事，加上她在后宫对宫女很好，在她们的心中，有些威望。
张丽华又精通祈祷技术，假借鬼道来迷惑陈叔宝。在宫中设置各种各样的祭祀，聚集许多女巫，让她们击鼓跳舞。陈叔宝在这样的温柔乡中，对于对政事十分怠惰，百官的启奏，都要通过太监蔡临儿、李善度呈递请示。
当时大臣递交奏折后，陈叔宝倚靠在靠枕上，更为离谱的是还让张丽华一起做决策。当时蔡临儿、李善儿记不住的，张丽华都会用笔记录在纸上，所记录的事情，丝毫没有遗漏的。
因为张丽华参与朝政的事情，但凡是自己的亲属犯了罪行时，她就向陈叔宝求情，而不顺从张丽华的人，张丽华就趁机诬陷他们。就这样南朝陈的朝廷变得没有章法可言，张丽华的内外宗亲个个得到任用，大臣与执政者也都是随风披靡。
太监和谄媚之徒，内外勾结，互相引荐，贿赂公行，赏罚无常，朝廷法纪全被搞乱。面对这样的朝廷，何谈有大的未来呢？祯明二年（588年），陈叔宝废黜原皇太子陈胤，而立陈深为皇太子。
589年，南朝陈遭到了隋朝的攻打，没多久就攻克了陈朝的台城。当时陈叔宝得知军情后，便与张丽华、孔贵嫔躲藏到井里。等到隋军到达都城后，窥视井中没有人，士兵就大喊准备扔石头下井。
陈叔宝才发出求救的声音，隋军把陈叔宝、张丽华和孔贵嫔弄上来后，晋王杨广看到张丽华有如此美貌，就想将她纳为妾室。但是长史高颎说：“周武王灭殷商，杀死妲己。如今平定陈朝，不应娶张丽华。”不久之后，张丽华就被下令斩杀，时年30岁。