说到亡国，除了皇帝昏庸无道之外，总会流传出一位倾国倾城的美女充当“红颜祸水”的角色的故事。虽然有些美女会觉得自己有些冤枉，毕竟是皇帝自己本身不够贤良占据主要部分，自己只是长得很美，被皇帝看上，难道这也有错？
其实这些美女也没有多冤，因为她们或多或少都对当时的朝政产生影响，不管影响大小，总是为亡国出了一份力。就好比南陈陈叔宝的宠妃——张丽华。
张丽华自己出生贫苦人家，本无缘与陈叔宝相见。但是随着年龄的慢慢增长，其容貌越来越夺人眼球，出落得越发标致，其父母觉得这样的容貌在这样的穷苦人家里怕是白白可惜了。于是，趁着宫里招人，就送张丽华进宫当宫女去了，张丽华穷困的命运因此改变。
首先张丽华进宫之后，虽说做的是伺候人的活，好歹吃的穿的都还不错，至少比在自己家好。张丽华自己也争气，有用出色的容貌，被分在了当时还是太子的宫殿，做了孔良娣的侍女。这成为她日后被太子发现，宠冠后宫的机会。
一日，太子喝了酒来到了孔良娣这，孔良娣赶忙命人端茶水。张丽华就是这次端茶水之人。只见张丽华一头秀丽的长发乌黑发亮，粉嫩粉嫩的脸庞，熠熠生辉的眼睛端着茶盈盈地走了进来，身姿绰约，陈叔宝一见她就被迷住，看得入神。
等到陈叔宝回过神，才对孔良娣说这么美的女子你怎么藏起来了。孔良娣虽然有些吃醋，但是无奈她不敢忤逆他，于是婉转地说这孩子年纪还小。确实，张丽华入宫之时不过十岁，即使在女子十五六岁就嫁人的时代也显得很是稚嫩。
陈叔宝仔细一看，果然张丽华看起来就如孔良娣所说，还带着写孩子的稚气，只好作罢，不过，也有可能是孔良娣在身边。因为陈叔宝自见过张丽华之后，就对她念念不忘，终于寻得一个机会就宠幸了张丽华。
别看张丽华年纪虽小，但是心思却不小，父母无权无势靠着自己不仅赢得陈叔宝宠爱，还充分获取了陈叔宝的信任，别的妃子都不及她。据传陈叔宝的弟弟陈叔陵觉得自己的哥哥只会吟诗弄墨，非常看不上他，觉得他不是当皇帝的材料。就在他们老爹去世的那天，陈叔陵拿剑刺向了陈叔宝，不过可惜是把木剑，不然陈叔宝真的可能一命呜呼。侥幸逃过一劫的陈叔宝惊魂未定，谁都不相信，只让张丽华一个人在身边。
张丽华年龄渐长，野心也越来越大。陈叔宝不喜欢处理朝政但是又不得不处理，常常心不在焉，对于臣子上奏说的事情常常只记得一星半点。而张丽华却记忆力超群，每次陈叔宝记不住时，她总能在旁边详细地补充。如果这才能张丽华能好好用在正途上，也不失为一段佳话。奈何随着陈叔宝越来越依赖张丽华，很多奏章在给陈叔宝之前都要经过张丽华的手，张丽华的权力水涨船高，就开始祸乱朝纲了。有想升官发财的，发了错求情的，都可以来找张丽华。有忠臣看不过去来劝说陈叔宝，被贬的被贬，被杀的被杀。
如此祸乱朝纲，也终于有了报应。隋军攻入城池，陈叔宝和张丽华被生擒，隋炀帝杨广本想留张丽华一命，但是一看到张丽华的容颜，觉得这女子定是红颜祸水，所以还是把她给杀了，一代美女从此香消玉殒。