俗话说“男大当婚，女大当嫁”，中国人出于对家文化的重视，一直以来都将婚姻这件事看得十分重要。尤其是在古代，女孩子大多在十几岁的时候就听从父母的安排，嫁为人妻，也正是因为如此“剩女”在古代并不常见，超过四十岁的剩女更是不可思议的存在，但即使是怎样，我国古代还是出了一位44岁才出嫁的剩女，她就是被称为古代第一剩女的荣国夫人杨氏。
说杨氏是古代第一剩女并不是因为她自己有多厉害，而是因为她有一个无人不知的女儿——千古女帝武则天。作为中国历史上唯一的女皇帝，关于武则天的历史记载不计其数，也正是因为她，荣杨氏这个大龄剩女才被世人熟知。
杨氏出身名门望族，她的父亲曾担任隋朝的宰相，按理来说，对于这样一个拥有显赫家庭背景的女性而言，找一个优秀的婆家并不难，但为什么她会到44岁才出嫁呢？对于荣国夫人晚嫁的原因，历史上没有明确的记载，但是却有一些传闻。
第一个原因就是她自己不愿意嫁。杨氏从小就接受了良好的教育，饱读诗书，因此她不同于一般女子，她不愿意被条条框框束缚，她希望自主婚姻，但在当时的社会大环境之下她的想法无法实现，以至于拖到了四十几岁依旧待字闺中。
另外一个原因就是一般的男子不敢迎娶她，杨氏拥有良好的家境，且自己本身才华横溢，一般的男子都会望而却步。
直到杨氏44岁的时候，唐高祖李渊将她赐给了刚刚丧妻的开国功臣武士彟，在嫁给武士彟两年后她生下了千古一帝武则天。杨氏婚后一共生下了三个女儿，在那个男尊女卑的时代，她因没有为武家产下儿子，在武家一点地位都没有，这种情况直到武则天进宫之后才有所改善。并且随着武则天在宫中权势不断增强，杨氏的地位也不断上升。
在武则天成为皇后之后，杨氏被封为代国夫人，后来又改封其为卫国夫人。公元670年，杨氏去世，享年91岁，武则天以王妃的礼仪厚葬了母亲杨氏，并且在她登上帝位之后，又追封杨氏为孝明高皇后。
杨氏的一生总结起来就是母凭女贵，若她不是生下了武则天，那么她在武家就没有任何人可以依靠，她的后半生也一定会十分凄惨。古代母凭子贵的例子数不胜数，但她却能母凭女贵，她的一生将奇女子三个字演绎的出神入化，前半生因晚嫁而奇，后半生因女儿而奇。一个44岁才出嫁的古代剩女，却在生下女儿之后扬眉吐气。