密宗对于持诵陀罗尼咒素有许多规范和约束。这种严格要求，一方面是基于咒语文字音韵本身即是佛菩萨本体智慧身相的最究竟的深刻认知；另一方面持咒行为本身即是日常修行的「正行」，须身语意三业清净，与佛菩萨的身语意相融不二，才能感得佛力的加持，成就各种利生事业。如何才能得到咒语成就？自古及今许多高僧大德留下了诸多珍贵教言。可概括为以下三个方面的要诀。

一、三密相应 威神方显

古德云：「神咒威德，不可思议；三密相应，威神始显。」持咒时必须三密相应才能得到明显感应。具体来说，行者身、口、意三方面都应遵循一定的规矩：每一咒，都有用手指结印的方式，名曰手印，是为身密；口中念诵咒文，句句分明，毫无错误，是为口密；每一咒，都有具体的佛菩萨形象，心中观彼佛菩萨的种子字，是为意密。当修行者身、口、意同入于佛菩萨的秘密境界，妄念自然可以不起，功夫自然久久纯熟，乃至即身成就悉地。

所谓三密相应，客观地说的确是密教修行和显教修行差别较大的地方。相对于密宗而言，显教经典中附有的咒语其实也很多，如汉传佛教普遍重视的大悲咒、楞严咒、往生咒等，它的功用和密宗其它咒语并没有两样。不过显教修行侧重于参禅、念佛、拜佛、诵经等，并视其为「正行」，念诵咒语尽管也是日常功课的一个重要部分，但就其功能认知上，仍视持咒为修行助力和一种方便。而密宗则侧重于将持咒作为修行的主体，成就事业悉地的根本手段，而拜佛、诵经等则作为一种前行和方便助力。密宗的持咒须结手印，有观想，必定要阿阇黎（轨范师）亲口传授方有效力；显教持咒，不一定结合手印和观想，且可以在公众中公开传授。

尽管显密佛教对于持咒的要求和功能认知有所不同，但作为持咒本身来说，无论修行者将其视为主体还是助力，正行还是前行，若欲得到咒语成就，获得神咒加持和种种利益，三密相应是一种修行的甚深窍诀，这是毫无疑问的。

二、心无杂念专注一元

佛法八万四千法门，不论诵经、念佛、持咒、参禅、静坐等，其实都是强调正念相续，以一念代替万念，目的都是不要与妄念相应。持诵咒语与读经、念佛、参禅都是同一个道理。不断地诵咒，就是不断地离开妄念，离开有为生灭法，与佛菩萨的清净之念相应。法界中的诸佛菩萨及金刚护法，都有一个或多个心咒，此心咒有如现代无线电的频率概念，频率调对了，众生与佛就能感应相通。反复诵持同一个佛咒，便是逐步由万念转成一念，再从这一念到达无念。无念之定，即是禅定，定中自然可开菩提慧果。

根据古今诸多成就者的经验，持咒的时候，行者应首先放下身边万缘使得「心清静」，进而「心咒一如」，后达到「净念相继」，与佛菩萨感应道交。所谓「心咒一如」就是除了念咒的这唯一的念头之外，没有任何其它的世俗杂念。念而不忘，不念而念。功夫纯熟后，咒从心出，不持自持，好像流水和波浪一样，源源而来，浪浪不断，「水流风动演摩诃」，能这样念就能得到「持咒三昧」，速得佛菩萨加持，消除宿业，成就功德。持咒时心缘异境，间隔与人杂语，或因俗事时而打断，非但不能咒语成就，而且容易招来过患。

三、深信不疑持戒为本

近代中国禅净兼通，行解相应的一代高僧圆瑛法师在其《大佛顶首楞严经讲义·第十八卷》中说：「持咒之法，但当深信不疑，一味持之。」所谓深信不疑者，即坚信神咒之中，具足佛菩萨一切功德与威力。圆瑛法师在《楞严正脉》中更归纳了诸佛密咒具「三义」之力：一者，理法力。即咒中一字含摄无边妙理，而称陀罗尼，神咒总一切法，持无量义，其神威力，全具佛法三藏所诠之理；二者，威德力。即诸佛菩萨及一切权实圣贤，威德深重具大势力，称其名号即能随愿如意，譬如世间有大势力的权贵，小民百姓即使假借其名声，也能伏恶脱难；三者，实语力。佛菩萨起大悲心，愍众生故，出诚实金刚语，真慈弘愿，愿诸众生离苦得乐，转凡成圣，故诵其咒可以随言成益，功德实难测度。神咒具足三义，故持之必能得不测之神功。只有确信神咒具有无比威德，专心持诵，功到自然成就。持诵者若犹豫间断中辍，或坛戒不能如法，而诽谤神咒无功者，则必招护法降罪。

另外，依据最准确的梵文咒音诵持自然是最好，如若不能，只要依师长的教授发音而至心诵持也算如法。在准确发音及信心这二者之间抉择，信心绝对更为重要。

成就咒语的根本基础即是严持戒律。

欲学经咒者，须先从持戒入手，不能住菩萨戒，也须能持五戒，况杀盗淫妄是性戒，无论你信佛还是不信佛，受戒还是未受戒，犯戒者都要受恶趣的苦报。诚如印光大师所说：「须知律为教禅密净之基址，若不严持禁戒，则教禅密净之真益莫得，如修万丈高楼，地基不固，则未成即坏」。

唐代道世法师在汉地佛学典籍《法苑珠林》中说：「道俗诵持，无功效者，自无志诚，谤言无征。或文字讹替，或音韵不典，或饮酒啖肉，或杂食荤辛，或触手污秽，或浪谈俗语，或衣服不净，或处所不严。八种法戒，致令鬼神得便，翻受其殃。」此古大德告诫，翻译成现代语言即是：不论出家或在家之人，凡持诵佛咒没有灵验感应者，实在是自己没有端身诚意所致，却反而诽谤诬陷佛咒不灵。持咒不灵的真实原因有八种：文字谬误、发音错误、饮酒吃肉、杂食荤腥、手触污秽、间断闲谈、衣服臭垢、环境污浊。这八种违戒过失，全失佛法的庄严与威仪，触怒了护持神咒的护法、天龙、猛毒鬼神，致使善神厌恶，恶神得便。

可见，持诵真言密咒，须端正身语意，存敬畏心，守护清净戒律。而于诸过失违戒环境中持诵真言咒语，非但修法不能成就，还会招致很多的灾殃，故行者不可不慎。