清朝咸丰年间，在江西玉山县有位姓蒋的富二代公子哥。他的父亲曾做过海关道台，靠着这个肥差积累了百万家业。蒋某的父亲死后，他继承了家中财产。
这蒋某非常贪慕女色，房中姬妾已有十多位，依然不满足。凡是遇到稍有姿色的良家女子，总是要想方设法弄到手，满足其欲望才罢手。
一天，蒋某外出，瞧见邻居新娶的媳妇长得异常美丽，其色心欲念顿如火燎。他乘其夫不在家时，时往挑逗调戏。可是这位新妇对蒋某从来不假以颜色，每次都凛然拒绝。越是得不到，蒋某就越不死心。
蒋某手下有一位叫李铁臂的大盗，双臂坚强有力，本人颇有飞檐走壁的能耐。平日里蒋某做下的种种不法之事，大半都是李铁臂跟着帮衬，因而被倚为心腹。
勾引邻妇不成，蒋某和李铁臂商量。李铁臂说:“这大容易了。杀掉她的丈夫，她就没有生计了，她不就是你的了吗?”蒋问其计，李附耳道:“只须如此如此，便可无事了。”蒋某听罢大喜。
在雷雨交加的一天，这对新婚夫妇正闲坐家中，谈着家常，忽见电光一闪，半空中飞下一个黑脸尖嘴的怪物。这怪物手握着铁椎，一手握着铁锤，狰狞可怖的状貌就像传说中的雷神一般。
正当这位新妇惊惧得要大喊大叫之际，只见怪物一跃入房，拿起手里的铁椎对着新妇的丈夫击打。怪物见新妇的丈夫没了气息，倒地死去后，划然长啸一声，飞跃而出。
新妇以为丈夫是被雷公下凡击死，只得草草把他安葬。不久，这位新妇因为家贫难以为生，打算再嫁，蒋某于是就把她纳为妾室。
妇人嫁过来后，有时见到李铁臂，恍恍惚惚好像在哪里见过一样，虽然有些疑惑，却未细究。却说这妇人嫁到蒋家的第二年，某一日，又遇雷雨天。妇人与蒋某坐在屋檐下闲聊，忽然一道闪电划过天空，如同金蛇在空中狂舞。
这时蒋某就笑问一直被他宠爱的妇人道:“人常说雷有雷神。你去年所见的是不是黑脸尖嘴的雷神?”妇人问他何以知道，蒋某笑而不答。妇人大疑，一再追问。蒋某觉得妇人嫁过来已有一年，两人情深，谅无变故，就告诉她：击死其夫的是伪装雷神的李铁臂。
妇人听后，自是悲愤填膺，但她强为欢笑，不露一点惊异之色。第二天，妇人偷偷往官府鸣冤，官府将蒋某及李铁臂捉拿审问，尽得其实，受到应有的处罚。
案子了结后，妇人悲痛于丈夫之亡，痛心无比，三尺白绫悬房梁，自缢殉节！