因为曹操手里有最多的资源，且心机城府过人，一切从实际角度出发，像极了出色的商人。所以，许多历史爱好者都喜欢称其为“曹老板”。
曹老板的人生，始终在朝着帝王的方向努力。然而令人费解的是，他曾距离皇位仅有一步之遥，可他却始终没有迈出最后一步，将机会留给了后代。
在建安元年以前，曹老板的事业还未出现任何曙光，他所做的一切都是在为未来的前程铺路。
建安元年是一个特别的日子，因为这一年曹老板的人生发生了巨大转机。这年八月，曹老板来到洛阳，笑眯眯地进入皇宫，出来的时候拿着一道迁都许昌的圣旨。
曹老板成功了，他将天子“拐”到了许昌，自此之后他便有了一枚所有诸侯都不曾拥有的筹码。掐着天子的小命，曹老板终于有了呼风唤雨的能力。
起初，献帝将曹老板任命为大将军。然而，袁绍却对此表达了不满，曹老板见状立即将大将军一职拱手相送。对于他而言，再高的官职也只是虚职，手里掐着皇帝的人才是东汉真正的掌舵人。随着曹老板的声望越来越高，各地诸侯都已将他视作天子的“代言人”。
渐渐地，朝中的军国大政全都被曹老板一手控制。曹老板的影响力越大，献帝的政治地位就越“靠边”，到了后来献帝连在朝堂上插嘴的机会都没有了，只能眼睁睁地看着曹老板趾高气昂地布局。
到了建安二十二年，不知是因为献帝酒喝多了，还是受了曹老板的胁迫，这位天子竟允许曹老板使用与自己平级的旌旗及仪仗队。
同年十月，献帝赠予曹老板一顶挂着十二根珠串的礼帽。熟悉历史的朋友都知道，这种带十二根珠串的礼帽，就是中国皇帝的皇冠。
可以说，这时的曹老板，只需来到小皇帝面前，亲昵地对他说声：“陛下，该退休了。”就能将曹魏江山的建国时间提前个十几年。
从曹老板这么多年的布局来看，他苦心经营了这么多年，干了不少缺德事，目的十分单纯，就是为了像前辈王莽一样篡汉。
不过，老曹终究没跨出这一步，而是将坐上龙椅的史诗一刻留给了儿子曹丕。为什么曹老板辛苦了一辈子，却没有尝尝胜利的果实呢？
原因有三：
第一，称帝是孙权的圈套。
孙权曾不止一次地表示，曹老板是时候该称帝了。孙权之所以这样做，一是为了骗取曹操的信任，为孙吴争取发展空间，让自己有足够的时间吞并蜀汉。
众所周知，在襄樊之战中，孙权对关羽发动奇袭，间接帮了曹老板的忙。不过，此举使吴蜀联盟破裂，此时的孙权独木难撑，必须获得曹老板的支持。
倘若曹老板真的听信了孙权的鬼话，在时机尚未成熟时坐上了不属于他的龙椅，那么全中原的拥汉人士会集体将矛头指向曹老板。
显然，曹老板不是傻子，他早已洞悉了孙吴的计谋。所以，不论孙权说得多天花乱坠，曹老板丝毫不为所动。
第二，称帝会导致朝廷内乱。
前文我们已提到了，曹老板的一举一动都会受到拥汉派的关注。虽然在当时的朝廷里绝大多数大臣都是曹老板的“自己人”，但仍存在一些拥汉的老臣。
这些老臣起初并未与曹操发生矛盾，但在曹老板被封为魏公乃至魏王后，他们的态度发生了明显的变化。
所以，“汉”这块招牌绝不能换成“魏”。就算要换，也得等曹家的影响力足够，并能腾出手来压制拥汉派再说。
第三，曹操曾多次表示不会称帝。
自公元210年开始，曹老板每年都会发布一篇文章，告诉天下人自己绝不会觊觎皇权。在十年的时间里，老曹多次“自明本志”。
发自真心也好，演戏也罢，老曹此举已掐死了称帝的可能。如果现在突然一改口风，就是在否定自己的志向。在那个看重声誉的年代，这种反差是致命的。
所以，不论如何，曹老板都必须把这场戏演完，直到他告别这个时代为止。
文章一开头我们便说了，曹老板是个力求务实的生意人。只要收获了实际利益，赚足了名声和权力，区区皇帝之名舍弃又如何？
“施于有政，是亦为政”，这八个字就是他的行动方针和思想方针。
曹老板已经六十五岁了，当了小半辈子土皇帝的他早已对那张龙椅失去了兴趣。登基的机会，还是留给年轻人吧。