有 一次，一群中国人参加接待一个由欧洲贵族组成的参访团的活动。
这些欧洲人中的大多数跟王族有亲戚关系，非常有学问和修养，待人彬彬有礼，但他们的修养背后隐藏着一种傲慢。
参访最后一天聚餐，可能是酒喝多了，这些贵族的言谈举止变得比较率性。
席间，一位德国贵族站了起来说：你们中国人，怎么属什么猪啊，狗啊，老鼠啊！ 不像我们，都是金牛座，狮子座，仙女座…… 真不知你们祖先怎么想的！
众人听了哈哈大笑，还互相碰杯，先前的优雅完全不见了。
按理说，人家在骂你的祖宗了，你即使想不出话反击，起码可以掀桌子啊！ 但是，所有在场的中国人都不吭声，也可能是没有反应过来。
这时有一个中国人站了起来，用平和的语气说：“是的，中国人的祖先很实在。 我们十二生肖两两相对，六道轮回，体现了我们祖先对我们的期望和要求。”
这时，现场气氛慢慢安静了下来，不过，贵族们的脸上还是一幅满不在乎的神情。
这位中国人接着说：
第一组是老鼠和牛。 老鼠代表智慧，牛代表勤奋。 智慧和勤奋一定要紧紧结合在一起。 如果光有智慧，不勤奋，那就变成了小聪明；而光是勤奋，不动脑筋，那就变成愚蠢。 这两者一定要结合。
这是祖先对我们第一组的期望和要求，也是最重要的一组。
第二组是老虎和兔子。 老虎代表勇猛，兔子代表谨慎。 勇猛和谨慎一定要紧紧结合在一起才能做到胆大心细。 如果勇猛离开了谨慎，就变成了鲁莽，而没了勇猛，就变成了胆怯。 这一组也非常重要。
这个中国人看着这些贵族，补上一句：当我们表现出谨慎的时候，千万不要以为中国人没有勇敢的一面。
看着大家陷入沉思，中国人继续说：第三组是龙和蛇，龙代表刚猛，蛇代表柔韧。 所谓刚者易折，太刚了容易折断，但是，如果只有柔的一面就易失去主见，所以，刚柔并济是我们的祖训。
接下来是马和羊，马代表勇往直前，羊代表和顺。 如果一个人只顾自己直奔目标，不顾及周围环境，必然会和周围不断磕碰，最后不见得能达到目标。 但是，一个人光顾及和顺，他可能连方向都没有了。所以，勇往直前的秉性，一定要和和顺紧紧结合在一起，这是祖先对我们的第四组期望。
再接下来是猴子和鸡。 猴子代表灵活，鸡定时打鸣，代表恒定。 灵活和恒定一定要紧紧结合在一起。 如果你光灵活，没有恒定，再好的政策也得不到收获。 一方面具有稳定性，保持整体和谐和秩序，另一方面才能在变通中前进，这才是最根本的要旨。
最后是狗和猪。 狗代表忠诚，猪代表随和。 如果一个人太忠诚，不懂得随和，就会排斥他人。 反过来，一个人太随和，没有忠诚，这个人就失去原则。无论是对一个民族的忠诚，还是对自己理想的忠诚，一定要与随和紧紧结合在一起，这样才容易保持内心深处的平衡。
解释完毕，这位中国人说：“最后，我很想知道你们的水瓶座，射手座等星座体现了你们祖先对你们的哪些期望和要求？ 希望赐教。”
这些贵族们很长时间都没有说话，全场鸦雀无声。
惭愧的是，这也是我第一次了解十二生肖的意义。
可惜的是：我们有那么好的传统文化，自己非但不深刻领会，却对西方人的那一套东西如此崇拜。
现在很多年轻人，经常交换各自的星座，却忽略了自己的属性！很多单位在招聘的时候要求写上星座，用以衡量个人和团队是否融洽，却不知道我们的12生肖，才是真正的搭配参照。