唐朝自建立以后，天下太平，国力强盛，先后创造了两次盛世繁荣局面，不过繁华过后意味着低谷，唐玄宗统治后期，宠信奸臣，怠慢朝政，丝毫没有察觉到隐藏的危机，反而穷兵黩武，发动了许多对外战争。
开元盛世时天下相安无事，许多别有用心的人看到没有“贪功”的机会，于是就挑唆皇帝发动战争，想要在战争中取得一点功绩，进而获得高官厚禄，当时许多节度使和藩镇大将大权在握，恶意在边境挑唆敌人，再加上李隆基好大喜功，打破了边境安宁的局面，最终导致安史之乱爆发，百姓流离失所，唐朝元气大损开始衰落。
唐朝出现了许多名将，唐中期大将高仙芝被视作唐朝最后的守护神，原本是高句丽人士，自幼武艺超群，跟随父亲守卫安西，后来因功被封为诸卫将军，高仙芝跟随父亲四处征战，20多岁的时候就成了一方大将。
起初高仙芝只是一个不起眼的小人物，直到他遇到了节度使夫蒙灵察,他认为高仙芝是人中龙凤，多次向朝廷上奏希望朝廷重用他，在这个贵人的帮助下，高仙芝一步步成了万人敬仰的名将。
高仙芝担任都知兵马使的时候，身边仅有几个随从，此时一个名为封常清的人十分仰慕高仙芝，于是多次向高仙芝举荐自己，最终如愿以偿，随后封常清多次提出了决定性建议，帮助高仙芝渡过了难关。
开元年间，唐朝国力空前发展，随之而来的是军事实力不断增强，在对抗吐蕃的战争中多次取得大胜。此时唐朝的战略重心转移到安西等地军镇，朝廷下令当地节度使扩大控制区域，吐蕃联合东突厥等汗国一同抵抗，不过在唐军的威胁下步步败退。
唐军连年征战实力受损，原本是唐朝藩属的小勃律国趁机叛乱，加入到吐蕃阵营当中，两国结为盟国，吐蕃趁机切断通向安西四镇的战略要道，控制了西北众多小国，这些小国迫于压力中断了对唐朝纳贡，统治者自然不会放任不管，不过因为地势遥远，多次出击都没有成功。
天宝年间，唐玄宗命令高仙芝率领数万人出击小勃律，对此高仙芝做好了充分准备，大军集结完毕以后，开始了艰难的行军之路，此次途经高原，地势险峻，唐军不仅要跨过帕米尔高原，还要越过许多险峰，跋山涉水之后，终于走到了目的地。
抵达战略地点以后，高仙芝命令部队兵分三路，约定在同一时间于连云堡汇合，连云堡地势险要，其中还有数千吐蕃军驻守，城外大量吐蕃士兵遥相呼应，高仙芝认为唐军要想取胜只能一鼓作气，不然取胜的难度极大，高仙芝下令士兵们只准携带三天的干粮，次日清晨进攻。
唐军冒险逼近城池，吐蕃没有想到唐军进展如此迅速，等到反应过来时唐军已经杀了进来，没有丝毫准备的吐蕃士兵仓皇出逃，唐军一战缴获上千战马和无数军粮。
高仙芝决定乘胜追击，然而监军边令诚却不敢继续进攻，于是高仙芝带领精锐士兵继续追击，顺利攻下阿弩越城，只不过城中依旧有许多将领死心塌地的跟随吐蕃，高仙芝暂时稳住他们，等到唐军主力抵达以后，将坚决抵抗的将领全部处死，随后切断了通往吐蕃的藤桥。
远道而来的吐蕃支援军队没有办法度过悬崖，只好在对岸观望，修复完成怎么也得需要一年的时间，因此看到没有机会以后，吐蕃放弃小勃律，班师回朝。
高仙芝解决了危机，劝降小勃律，再次将小勃律纳入唐朝管辖下，一战打响了唐军的名声，此后数个小国纷纷臣服。
天宝年间，唐玄宗纵情享乐，宠信奸臣，导致许多节度使越做越大，安禄山起兵10多万攻向长安，中原地区长久没有爆发战争，很多地方都无兵可守，紧张之下，大多数地区不战而降。
黄河以北大片地区沦陷，唐玄宗十分惊恐，招募士兵5万余人，高仙芝率领从长安出发，不过叛军所向披靡，临时招募起来的士兵不堪一击，无法与叛军正面对抗，封常清无奈退守陕郡，请求驻守当地的高仙芝救援，两人一商量此地不易守卫，一致认为前往潼关与叛军展开决战是最好的选择。
两人放火烧了带不走的物资，急忙向潼关赶去，到了目的地之后，高仙芝整顿军队，依据地势坚守，遏制住了叛军的攻势，不过唐玄宗认为两人弃城逃走十分愤怒，命令边令诚监督两人行为。
高仙芝与边令诚向来不和，多次上奏高仙芝退守潼关将陕郡几百里地拱手让人，甚至克扣士兵军饷，昏庸的唐玄宗信以为真，命令边令诚在处死高仙芝以正军纪。
天宝十四年，边令诚抵达潼关，当众宣读敕书，斩首封常清后暴尸荒野，随后命令上百名刀斧手埋伏好，等待抓捕高仙芝，高仙芝大喊冤枉，认为自己退守固然有罪却从来没有克扣士兵军饷，边令诚不听辩白，一心想要杀了高仙芝，就这样唐中期大将被冤杀。
两人死后，军心动摇，朝廷损失了两名抵抗叛乱的重要将领，高仙芝镇守安西的时候，为了保证边境安宁，加强与西域之间的联系，退守潼关也是为了阻止叛军继续潜心，不过却因为奸臣诬陷而身亡，令人惋惜。