站在观海楼，一切都是美好的景象。垂柳的枝头开始变绿，水面上的浮冰已经完全融化。湖中的野鸭岛倒映在干净的湖面上。如果往远处看，可以看到钟鼓楼的屋檐。什刹海的景色很美。如果回头看百米街，是否能发现它曾经是清末重要官员张之洞的居所。
东侧有一栋两层楼的建筑，还保留着一点古色古香的味道。据说这座小楼就是张之洞故居花园里的观海楼。
封疆大吏张之洞，做了很多实事
人们还记得张之洞过世的那一年。作为四代元老，他仍然牢记国家的安全和老百姓的痛苦。他感叹道：“国运已尽。”
张之洞回想一生，他做了很多件大事：一是办新教育；二是办实业；三是培养新军；四是抵御外侮。其中最大的贡献是建立了新的学校。
他的算学学堂、矿务学堂、自强学堂、湖北武备学堂、湖北农务学校、湖北工艺学堂、湖北师范学堂、两湖总师范学堂、女子师范学堂，涵盖了以下几个方面的通识教育：军事教育、工业教育和师范教育。后来，张之洞的影响下，李宗武成为四川著名的教育家。
张之洞是一个有争议的人物。他起初担任封疆大吏数十年，后来进入了清朝中央政府。在政治上，他支持满族的专制清王朝，试图镇压反清革命。著名革命党员唐才常被张之洞逮捕杀害。
八国联军入侵中国时，他策划了“东南互保”，公然违反慈禧太后向各国宣战的诏令，拒绝与他管辖范围内的所有国家作战。这有利于维持东南地区的经济发展，却也使八国联军集中进攻北京。
英法联军占领北京后，为了给中国一个教训，纵容部下肆意烧杀掠夺。圆明园、清漪园、玉泉山、香山和畅春园等皇家园林都被点燃，大火烧了三天三夜，数百名被困在公园里的人被大火烧死。而那一年，23岁的张之洞计划去北京参加科举考试。
亲手创造了自己的新天地
张之洞13岁考了秀才，15岁通过了解元的考试，26岁成为探花。
这样的成就使他所遇到的困难变得微不足道。在中国1300年的科举史上，取得这种成就的人很少，大多数读书人一生中都无法完成张之洞的一项成就。这也足以证明张之洞确实有超越别人的天赋。
慈禧看重张之洞，是因为在朝堂，淮湘地区的人不多。如果曾国藩继续下去，势必会让他掌握了朝中大权。作为一个统治者，慈禧不想出现这种情况。
拥有最高权力的慈禧，想办法尽力平衡皇宫的权力。此时，张之洞成了可以与曾国藩制衡的人。
张之洞成功后，自然被很多人奉承。然而，他地位的提升并没有使他在官场上迷失自我。相反，他一直在等待有机会自己创造新的天地。
虽然张之洞有意取悦慈禧，但他还是非常公道，直言不讳，为人民求情，不畏强权。
张之洞组织和操练新军，强调忠于君主、爱国主义、自强不息、抵抗侵略。他想通过新军来维护清朝的统治和忠义爱国的儒家价值观。
为此，张之洞花了不少钱：新军的指导员很多是西方军事强国的军官，他们的训练方法也是西式的，他们的装备都是西式装备，甚至可以和一些西方国家相比。当时，整个湖北新军有1.6万余人，是仅次于北洋新军的重要军事力量。谁曾想到，这支新军最后成了清朝的掘墓人之一。
张之洞是晚清洋务运动的重要人物之一。他为什么要办洋务？原因有很多。在诸多原因中，最重要的是他虔诚信仰儒家，当晚清儒学受到冲击时，他试图通过各种方式恢复儒学的主导地位，其中之一就是办洋务。
刚开始，张之洞反对洋务运动。后来洋人李提摩太向张之洞解释，他说的新知识为张之洞打开了一扇通往新世界的门户。正是在这个时候，张之洞开始对洋务有了新的认识。后来，他发动了洋务运动，对这一时期产生了很大的影响。
张之洞在积极洋务的同时，也十分关注军事。张之洞虽然不是军事家，没有曾国藩、李鸿章那样的从军经历，但他对军事的重视程度丝毫不亚于曾国藩、李鸿章。
张之洞想借此机会救国，却不愿面对使国家陷入困境的根本问题——封建专制。封建专制的问题不解决，中国就不可能富强起来。
但出身封建官僚制度的张之洞，怎么能否认自己呢？因此，只要张之洞不触及封建专制，他的所谓“改革”，包括废除科举制度，都无法实现他富国强军的愿望。
弥留之际，仍然心系国家
1909年10月4日，张之洞在弥留之际。
一般来说，一国军机大臣临死时，摄政王载沣不得不来看望他。晚上，得知消息的载沣来到张之洞家中。临终时，张之洞最关心的是国家，他想完成最后一项任务。张之洞见到载沣后，仍不忘劝阻，试图让他明白国家危在旦夕。
他希望载沣能及时清醒起来，采取有效的补救措施。然而，载沣根本不谈张之洞的政务，很快就没有耐心听张之洞的“唠叨”。
张之洞认为自己是一位极为重要的大臣，他协助君王的职责马上也到头了。他应该以先贤为榜样，为君王推荐一批人才，以便继续为朝廷服务。这是所有贤良大臣对君王的最后一次贡献，同时也是张之洞最后一次报答皇帝的恩情。为此，张之洞在心里反复琢磨，选出了几位可以重用的人才。
载沣却没等张之洞开始谈安排，就急忙离开，说：“张大人，保重，改天再来见你。”载沣走后，张之洞长叹了许久。他告诉周围的人，清朝的国运已经走到尽头。
张之洞去世，入土不到两年，清朝皇帝退位，清朝彻底崩溃瓦解。张之洞等洋务人物受到世界的尊敬。孙中山在视察武汉时说：“张之洞是一位不言革命的伟大革命家”。他认为张之洞为辛亥革命提供了物质、人才和思想基础。史家们也充分肯定了洋务派的实际工作。
但是张之洞死了以后，他的同僚到他家里去后，都吓了一跳，因为他家里头真正做到了四个字，叫“家徒四壁”，只有墙，连点家具都没有，睡觉都在地上。传统文化对君子的要求张之洞都做到了。
1911年10月10日，武昌起义的枪声改变了中国，震惊了世界。武昌起义时，张之洞已经去世两年。
慈禧太后曾经评价说，张之洞是个实心的人，是因为她看到了张之洞为朝廷所做的一切好事。张之洞是个爱国的人，他努力为国家的发展作出贡献。
作为两江总督，他两袖清风。张之洞的俸禄去哪儿了？
张之洞的一年的俸禄是一万多两。此外，他还经营着实业，实业经手的钱应该有很多，在当时仅次于李鸿章。但是他却不富，原来，张之洞把所有的钱都投到了这个实业，仅汉阳钢铁厂的建设准备就花费了560多万。
在他的仕途中，他也持之以恒地在自己的管辖范围内做一些有益人民的建设。
他早期是一个地方官员，特别是他在华北待了17年了。在湖北他搞建筑、道路建设、堤防建设、教育和工业。他把武汉建成了几乎现代化的城市，为武汉的未来发展打下了坚实的基础。
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