这是一个神话故事。一部分神仙让天庭给裁了员，丢了铁饭碗，不得不自谋生路。刘大，刘二和刘三兄弟仨结成互助组，设坛发誓道：苟富贵，莫相忘。不管哪一个飞黄腾达了，都必需拉兄弟一把。
三位小神一商量，决定都变成树，树对人类有大用处，将来肯定会不愁吃不愁喝。刘大变作一棵弯脖子柏树，遭到两兄弟笑话：长成这样，谁会用你？刘二变成一棵笔直的松树，刘三变成一棵杨树。
五年后，刘三被木匠给砍走了，做成了一批神仙牌位，供奉在了百姓家中，日日都接受敬拜，虽比不上王侯家里的美味佳肴，但也餐餐丰盛，时令小吃样样新鲜。三十年不到，牌位更新换代，都被当成柴禾烧了，刘三再次失了业。
刘三来苦着脸来找两位哥哥，正好刘二也成了材，被木匠砍伐走，做成庙宇的一根梁木，庙宇里香火很旺，刘二的小日子过得很是滋润，看着可怜的刘三，想起当年的约定，就说：放宽心，兄弟，我有吃的，就有你的。刘三寄食在了刘二家中。
过了二百余年，刘二感觉全身疼痛发痒，身子骨一天比一天虚弱，骨头越来越疏松，日渐支持不起重负。
这个问题被庙主发觉了，赶紧给官府递呈了报告，需要重新整修，将腐朽的木头全部换掉，其中就包括刘二。刘二被弃在街头，终被劈成小块儿碎木，烧成了灰烬，也失了业。
刘二、刘三来找刘大，刘大弯着脖子，一直没长成块像样的材料，却仍活着，接受天地的滋润，虽说清苦，但无欲无求，倒也很逍遥快活。刘二、刘三接连讲了各自在人间接受朝拜供奉的经历，尽管如今失业了，那段经历却很光辉，至少曾经享受过，不像刘大，虽然没经过刀劈斧砍的痛苦，但也没有享受过好日子，一直过着苦行僧似的苦日子。
正讨论着，来了两个木匠，刘二刘三欣喜不已，希望大哥被砍伐了，做成有用的东西，他们俩也可跟着，寻碗饭吃。不曾想，两个木匠看了看刘大，摇了摇头说：怪粗的一棵树，可惜长得不成器，无用之物。木匠就走开了。
刘二刘三抱怨道：看看吧，机会来了，却又走了，都怪你根基不好，偏偏要长成这幅怪模样儿，遭人嫌弃！刘大不语，只是看着他俩笑。
一会儿，过来一位老人，端着一盘贡品，来到树下，供了起来，又在树上系了一根儿小红布。原来，老人见这棵树年代久远，就认定是一棵仙树，特意来祭拜。老人起了头，十里八乡里百姓都纷纷效仿，供奉起了刘大，每日的香火比刘二刘三当年都多得多。
有求医的，有求子的，有虔诚祭拜的，有求官求财的，五花八门，刘大皆不语，一切自有天道，人们也是自求一个心安。
刘大有了香火，刘二刘三也就跟着有了吃的。刘大被人们视作仙树，自然就被保护了起来，历经战乱无数，不管谁当权，都来保护刘大，历经一千余年，香火不仅不断，还越来越旺盛。这让刘二刘三很是纳闷：我们哥俩儿都做了有用之材，寿命却短得要死，哥哥一点儿用处都没有，竟然香火持续不断，似乎比我们还有用处，真想不明白，到底啥是我们有用呢，还是大哥这样的才是有用？
刘二刘三急得发慌，想请朋友们给他们评评理儿。