幼儿的美术学习过程应是一个初步感受和发现环境、生活和艺术中的美，用纸、笔或身边容易找到的各种材料，以自己喜欢的多种方式进行绘画、手工等活动，学习使用各种工具，体验不同材料的特性和效果，大胆地表现自己的所见所闻、所感所想的过程。
幼儿园美术教育活动的过程既包括幼儿由外而内的感受和吸收，也包括幼儿由内而外的创作和表达。认为一个完整的美术教育活动一般包括感知与体验、探索与发现、创作与表现、欣赏与评议等几个基本环节。
1．感知与体验环节
这是教师引导幼儿感受、欣赏自然和社会生活中美的事物和艺术作品，获得内在体验，吸收和拓展相关经验，积累视觉语言和符号素材的过程。在这一环节中，教师要重点指导幼儿仔细观察，促使他们对即将表现的事物有更深的体验和更多的经验，并逐步积累生活和艺术中的视觉语言、符号素材，进而在操作中表达。
在这一环节中，感受和欣赏的对象可以是适合幼儿欣赏的大师作品、原始艺术，想象力丰富的民间艺术、现代工艺或童趣十足的优秀儿童美术作品等，有时也可以是相应的音乐作品、文学作品或图画书等，还可以是幼儿对日常事物的观察和感受，或对已有经验的回忆和体验。如在要求幼儿描述身边的事物时，教师可以引导幼儿通过看、听、摸、玩等多种方式，对即将表现的事物进行观察和感受，从中进一步熟悉和把握日常生活中本已习以为常的事物的形态，发现蕴含其中的美的形式。带领幼儿感受和欣赏大自然的多姿多彩，参观博物馆、观看各种艺术展览等，也是适合幼儿的感受和欣赏方式。
2．探索与发现环节
这是幼儿对各种工具材料的特性和某些操作方法与技能进行探究和尝试的过程。这一环节一般应以幼儿自主探究基础上的自我发现为主，教师可以给予一定的提示，最后进行必要的总结、提升和推动。探索与发现的前提是要让幼儿有机会接触与使用相关的操作材料，使幼儿发现和了解有关工具材料的特性和一定的操作技法。此时，教师应尽可能避免直接使用“示范”“讲解”或“演示”等方法，先给幼儿一个自主探究的时间和空间，以保护幼儿探索与发现的积极性。当然，某些比较特殊或复杂的技法靠幼儿自己探索会有一定的困难，教师可以直接采取演示的方法，以帮助幼儿较快地掌握操作方法，使他们可以有重点地从操作过程和作品创作中获得成就感和乐趣，提高活动效率。
3．创作与表现环节
这是幼儿在已具有一定的内在感受和体验，对工具材料的特性和相关操作方法与技能有所探究与发现的基础上，大胆表达自己的经验、想法或情绪情感等过程。幼儿创作和表现的内容可以是生活中的事物、经验和场景的记载，可以是自己想象和幻想的显现，可以是情绪情感的表达，可以是改编或创编故事的记录，有时也可以是对大师作品的借鉴甚至临摹。在这一环节中，教师应为幼儿创设一个宽松自由的创作氛围，鼓励幼儿大胆想象和采用与众不同的表现方式，在积极的情绪状态中运用自己喜欢的方式进行个性化表达。
4．欣赏与评议环节
这是教师引导幼儿对自己和同伴的作品开展欣赏和评价的过程。教师应为幼儿创设展示自己作品的条件，引导幼儿大胆表达自己的想法，相互交流、欣赏，共同提高。在这一环节中，教师可采取幼儿自述、同伴分享、教师引导等相结合的方式。幼儿自述可梳理自己的创作过程和想法，培养初步的反思能力；同伴分享可以让幼儿学会关注别人、尊重别人、欣赏别人；教师引导时应承认和关注幼儿在经验、能力、兴趣等方面的个体差异，以鼓励幼儿的独特性和发现幼儿的进步为主。
需要指出的是，在实际的美术教育活动中，以上四个环节有时环环相扣，有时互相交叉、渗透。如，感知与体验活动一般可以作为创作与表现活动的先导，有时也可作为后续或与创作活动密切结合的内容，渗透在相应的操作活动中。探索与发现活动有时可以是专门的环节，有时则需要渗透和融合在欣赏或创作过程中。在操作活动后，幼儿表述和解释自己的作品，同伴互相观看和交流，也是一种必要的欣赏和感受活动。
此外，以上所列的四个环节只是一个完整的美术教育活动的比较典型的组织实施过程，教师可根据具体的活动内容和本班幼儿的已有基础和特点进行灵活多样的活动设计和组织实施。