首先说，秦叔宝是个勇将，他并不象隋唐演义上所说的那么差，才排十三杰的第十三名，而是当时一等一的勇将，和关羽一样能在万马军中取上将首级，是个历史记载的“万人敌”，后世评价“此人勇悍”、“叔宝善用马槊，拔贼垒则以寡敌众，可谓勇矣”、“秦武卫勇力绝人”、“秦琼跃马挺枪，刺骁将于万人中，勇在力也。”，据新旧唐书记载，秦琼跟随李世民征战，每遇到敌方有大将耀武扬威，就派秦琼单枪匹马冲上前去斩其首级。
秦琼曾经保过许多位主人，最后才保了李世民。开始他保的是隋朝，在来护儿手下为将，后来又保张须陀，曾跟张须陀镇压农民义军卢明月和孙宣雅，跟随裴仁基镇压瓦岗军李密。后裴仁基兵败李密投降，秦琼也随裴投降了李密，开始与隋朝为敌，败隋军宇文化及。后王世充袭击李密，李密兵败，秦琼被王世充所俘，降王世充。因不耻王世充为人，改投李唐。如果说吕布三姓家奴，其实秦琼不知投了多少主人。
秦琼武艺高强，并不象评书中所说当什么大元帅，而是常常被李世民当做先锋破敌，在击败宋金刚、收服蔚迟恭、战败王世充、平灭窦建德、平叛刘黑闼等战役中立下大功，并参与了玄武门之变，秦琼一生大小二百余战，屡受重伤，加封上柱国，翼国公及黄金、彩缎等许多物质，玄武门之变后被拜为左武卫大将军，食实封七百户。逝后追赠为徐州都督，胡国公，陪葬昭陵，李世民特意下令在秦琼墓前造石人马，用以彰显秦琼的战功，其在李世民心目中地位很高。但这个地位是相对而言的，秦琼排在凌烟阁二十四功臣之末就是证明，原因是他是先锋战将而不是统帅立功，二是玄武门之变中只是参与而不象其他人一样立下大功。