为什么要少活20年？意思是把唐玄宗浓缩一下？即使那样也不行，如果唐玄宗也能算的上是“千古一帝”的话，那么这个千古一帝的含金量也太低了点。假如把唐太宗到唐玄宗这个间断比作蒸了一锅馒头的话，唐玄宗也只能算是个揭锅盖的人，围观群众一边夸赞馒头的雪白和麦香，一边擦拭差点掉地上的口水，并且会误认为唐玄宗有这么高超的手艺，而忽略了亲自揉面制做馒头的唐太宗，还有烧火蒸饭的武则天。
所以世人在评价唐太宗的历史功绩时，往往说的第一句话是：唐太宗开创了贞观之治。而在评价唐玄宗时所说的第一句话是：唐玄宗开启了开元盛世。所以“开创”和“开启”是有本质上的区别的。开创具有拼搏创新的精神，开启更像是坐享其成。
那么唐玄宗是不是真的碌碌无为的混了一辈子呢？其实也不是，唐玄宗至少在年轻的时候还是有一定作为的，就像题目所说除去最后的二十年。但是把其划到千古一帝的行列，还真有点名不副实。下面我们就来盘点一下唐玄宗的历史作为。
关于唐玄宗的身世以及如何登上的皇位，我们就不再赘述了，这里单说下唐玄宗时期取得了那些成就。
开元二十年（公元732年），天下人口786万户，4543万人；开元二十八年（公元740年），天下人口841万户，4814万人。唐都长安有人口百万，是著名的国际文化中心，也是当时世界上最大的城市。唐代不仅商业发达，而且对外贸易兴旺，往来于唐和波斯、天竺、大食等地的商船络绎不绝。数以万计的外国使节、商人、僧侣和留学生居住在长安。开元五年（公元717年）、二十一年（公元733年），日本派出的遣唐使均在550人以上。气象万千的长安就是开元盛世的最好写照。
所以说能配的上千古一帝这个称号的皇帝，必须是一个王朝的开创者，同时做出了前所未有功绩的帝王。“唐明皇”就是对唐玄宗李隆基的一个最好的尊称了。