公元1231年，成吉思汗的两个儿子窝阔台和拖雷出兵，他们遵照父亲的战略规划，想要一举荡平金国和宋朝，先灭金，再袭宋，因为宋朝有靖康之耻，所以蒙古攻打金国，宋朝肯定不会援手的，果然三年后，金国灭亡，金哀宗自尽，年仅37岁。
胜利归来的途中，蒙古大汗窝阔台突然患了怪病，不到一个月时间，从一个在战场所向披靡的大汗，变成一个奄奄一息的病夫，蒙古人信奉萨满教，巫师最终给了个说法：蒙古大军剿灭金国时，触犯了金国本土的守护神，只有大汗抵命或与大汗地位相当的皇族抵命，才能化解守护神的怒火。
这时，窝阔台的弟弟托雷站了出来，他也是成吉思汗的儿子，跟窝阔台地位相当，最终他喝下了巫师施咒的水，水里带着金国守护神的诅咒，结果很快拖累死去，而窝阔台的病痊愈了，这段故事成为历史之谜，或许是窝阔台和巫师在水中下毒。
托雷去世后，他的名声达到前所未有的高度，所有族人对他拥戴有加，他的义举被视为对君主的忠诚。托雷的妻子名叫苏丽荷铁妮，她却并不相信巫师的鬼话，她认为丈夫的死并不简单，但她表面不动声色。
拖累和苏丽荷铁妮生有四个儿子：蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥，丈夫死后，苏丽荷铁妮一直忍辱负重，暗中策划，欲帮丈夫报仇，这时窝阔台要她嫁给自己的儿子贵由，在那时婶婶嫁给侄子，是很正常的，但苏丽荷铁妮抬出已逝丈夫的声明，生生把窝阔台的要求拒绝了。
窝阔台此举为的是得到托雷的财产和军队，但苏丽荷铁妮更高明，她反而由此结实了贵由，同时严格管束自己的孩子，深得窝阔台的信任，后来儿子们越来越强大，而窝阔台却渐渐对她心生惭愧，他一直见到托雷家族是驯服的。
公元1241年，窝阔台逝世，在苏丽荷铁妮的治理下，现今托雷家族已变大十分强大，但窝阔台的皇后乃玛真朵蕾格娜想要自己独掌大权，双方僵持着，以至于让大汗的位置悬空五年，后来在苏丽荷铁妮的运作下，让窝阔台的儿子贵由当了大汗，就是曾经差点娶了自己的那个侄子。
贵由上台后，对苏丽荷铁妮感恩戴德，他给与托雷家族许多荣誉和权力，不料他登基仅三年，在讨伐钦察汗国的途中，突然暴毙身亡，年仅43岁，死得不明不白，蒙古帝国再次陷入混乱。
混乱中，苏丽荷铁妮终于把自己的大儿子蒙哥推上大汗之位，托雷家族终于夺得蒙古最高的权力，这背后尽是苏丽荷铁妮的付出与隐忍，她韬光养晦数十年，百忍成金，成为中国历史上的传奇女子。