说起春秋时期的外交家晏子,想必很多人会想起他的身高,史书中记载晏子身高矮小,不足六尺,换算成现在大概也就1米4左右,甚至还不如女子高。因为身高的问题,晏子受到了不少的委屈,比如出使楚国的时候,楚国国君挖了个狗洞羞辱他。他以只有去狗国才从狗洞进去的言论保住了齐国的颜面,更把楚王的脸打的脆响。其实,不仅楚国嘲笑他的身高,就连齐国国内也有三个武将曾嘲笑他,只是这三人后来都死了。
这件事发生在齐灵公的儿子齐景公时期,当时齐国有三个非常有名的将军,他们分别是古冶子、公孙接、田开疆。这三人勇武非凡,加上各自都立下了不少战功,渐渐的开始变得嚣张跋扈,不把任何人放在眼里,其中就包括了身为三朝老臣的晏子。好几次,他们都有意无意的拿晏子的身高开玩笑。
看着三个武将日渐骄横,晏子将此事告诉给了齐景公,表示长此以往三人会给齐国引来祸患,应该除掉。齐景公听完后也感觉有道理,可再想想自己屁股上坐的这把椅子,又觉得晏子说的有道理,也就默认了。接着,要怎么除掉三个威望甚高的武将呢?晏子心里早已经有了他的主意。
他让齐景公以封赏为由请来了三个人,三个人听说国君要对他们封赏,也非常开心,三个人兴冲冲的赶往王宫。见到齐景公以后,他们看到桌面上摆着两颗桃子。这时候,晏子开口了,他说道:“国君感念你们的功劳,特意将宫廷里刚结出的桃子赏赐给你们,只是只有两颗,各位将军按自己的功劳分配吧。”听完晏子的话以后,公孙接先站了出来,他表示自己上山入林,杀熊擒虎都不在话下,一颗桃子而已,自己足够有资格吃。说罢,提手就拿了一颗桃子。
听完公孙接的话,田开疆不服气了,他说道:“真正的勇士应该在战场上杀敌建功,为国家开疆拓土,这些我都做到了,公孙老兄与动物搏斗能吃这桃子,那我也足够有资格吃。”说罢,田开疆拿走了最后一颗桃子。
古冶子原本只是想客气一下,没想到两个人抢在他前面把桃子都拿走了,感觉自己的自尊心受到了打击。他站出来说道:“你们一个杀人,一个杀动物,而我呢?我保护国王渡河,在国王危难时候,我曾救过他的性命,难道有什么功劳比救君主更高吗?你们却把桃子都抢了。”公孙接和田开疆听完后,认为自己的功劳确实不如古冶子,却争着抢了桃子,两个人顿时感到无地自容,竟同时拔剑自刎了。
古冶子看到以后,非常后悔自己说的话,认为自己也是因为政桃子才吹嘘自己的功劳,害死了两个朋友,是个不义之人。在两个人倒下之际,他也拔剑自刎了。顷刻间,晏子仅仅用了两颗桃子,就让三个平日里骄横跋扈的将军自愿磨刀霍霍向自己,真是不得不佩服晏子的谋略。