慈禧太后掌管着大清朝最后的皇权，当时从西方涌进了许多新鲜玩艺，老佛爷虽然有着陈旧的封建思想，但是对一些新鲜事物依然有着浓厚的兴趣，她并不完全排斥。比如我们现在可以看到许多关于慈禧的照片，当时照相机也是新鲜事物之一，慈禧对相机情有独衷，常常把自己打扮的漂漂亮亮，让摄影师给自己拍照留念，所以慈禧留下的照片是最多的。
因此许多人常想着法讨老佛爷欢心，一次慈禧过生日的时侯，袁世凯为了给老佛爷献上与他人不一样的礼物，煞费苦心，居然真的被他找到了当时绝无仅有的一件新鲜玩艺儿－－小汽车。
据说这辆小汽车是美国的查理森利和法兰克兄弟俩纯手工打造出来的，在1901年被一位匈牙利商人通过香港运进了中国。袁世凯知道以后，辗转找人花大价钱从商人手里买了过来，只为博慈禧一乐，袁世凯为了讨好慈禧真是用人良苦啊。
慈禧看到这辆小汽车非常高兴，她自问也是见多识广之人，但是这种新鲜玩意还真是第一次见。听说它能一小时跑十多里地，惊讶地问“这得给它吃多少草料，才能跑这么快啊。”当然当时也无人能为慈禧给出一个正确的解释，只能找些别的话搪塞过去。
既然有了新汽车，总要带慈禧出去转转，这时又闹出了笑话，给慈禧开车的是一位叫孙富龄的司机，在这样一个狭小的空间里，司机要坐在慈禧前面，这让老佛爷很不开心，居然有人胆敢坐在她的前面，这太不合规矩了，大臣也觉得这样有失皇家体面，于是便要求司机跪着给老佛爷开车。可是这样根本没法开车，于是袁世凯向慈禧说明了情况，没办法慈禧只能让司机坐在她的前面，自己坐在了后面的驾驶室里。
可是有一天却出了一件大事，从此以后这辆小汽车就被关了禁闭，再也没有被使用过，事情的经过是这样的。
一天孙富龄因为开心喝了一点酒，偏偏这时慈禧想坐车出去逛逛，那时对酒后驾驶也没有什么法律规定，孙富龄也不知深浅地开着车带着慈禧出去了。
没想到车子刚开出没一会儿，不知道从哪里窜出来一个小太监，说实话司机的驾驶技术也就一般，驾龄也比较小，没有遇到过这种突发情况，惊慌之下，居然把油门当刹车踩了下去，车子一下窜出去，把小太监也撞死了。
在当时的情况下，死个小太监不算什么，就算他不被撞死，最后也要治他个冲撞凤驾的死罪。关键是当时的车没有安全带，慈禧她老人家也被甩了出去，所幸没受什么大伤，只是一点皮外伤。这还得了，这可是天大的罪过啊，司机罪不可恕，最后也被治了罪。
袁世凯一看，自己处心积虑献上的小汽车居然闯了这样的大祸，觉得很没面子。这辆小汽车慈禧肯定是死活也不会再坐了，最后被销毁永远关进了小黑屋，小汽车只辉煌了短短的几天时间，但被五马分尸了。
后来颐和园的工作人员在仓库里发现了这辆小汽车，把它整修一新做为古董进行展览。奔驰公司的专家在颐和园见到了这辆汽车，曾想花重金买回去，但是关于它是否真的是奔驰公司生产的也存在着争议，因为在它的车子上还有一串不是奔驰公司的英文标志。而且不管怎么说这辆汽车也有着不一样的意义，所以没有同意奔驰公司的要求。
这辆车被保存了下来，慈禧也算是中国历史上乘坐汽车的第一人，这也证明在上个世纪九十年代汽车已经进入了中国，所以它具有比较重要的意义一直被保留下来，就算是有人想买也不会卖的。