公元1375年，朱元璋登基已有八年之久，天下太平，明朝百姓安居乐业。在常州武进，一户姓胡的士绅家中，诞生了一位男婴。据说，男婴出生时，负责接生的产婆吓了一大跳，直呼这是“怪胎”，因为孩子出生时满头浓密的白发。还好婴儿的父亲是读书人，及时保护了这个孩子，为其取名为胡濙。在胡濙满月之后，头发竟然全部变黑了，成为一时奇谈。胡濙白发变黑的故事，很多史料上都有记载，其中，《明史·胡濙传》云：
胡濙，字源洁，武进人。生而发白，弥月乃黑。
胡濙从小敏而好学，熟读诗书，建文二年，胡濙进京赶考，高中进士（二甲第三十四名），但当时正逢靖难之役，胡濙没有被建文帝重用，仅仅被任命为给事中（从七品）。两年后，朱棣攻入南京，胡濙和同榜进士杨荣、杨溥、胡广、金幼孜等一起迎接朱棣入城，因此被朱棣重用。并且，胡濙还被朱棣委以重任，那就是寻找建文帝。
众所周知，朱棣是以“清君侧”的名义起兵南下的，在攻入南京后，建文帝朱允炆在大火中消失。据《明史纪事本末》记载：
问宫人内侍以建文帝所在，皆指认后尸应焉，乃出尸于煨烬中。
朱棣对外声称，在灰烬中的一具尸体是建文帝，朱棣给“建文帝”以天子之礼厚葬。实际上，这具尸体到底是不是建文帝，朱棣心知肚明，他如此做不过是为了告诉天下人，建文帝已经“死”了，朝廷需要一位新的君王。此后，朱棣登基称帝，终于圆了自己的帝王梦。但在朱棣心中，建文帝的下落，永远算是他的一块心病。
于是，朱棣至少用了三种方式来寻找建文帝：
第一，派遣士兵、使者等到贵州、云南等地公开搜寻建文帝的下落。
第二，派遣郑和下西洋，在南洋诸国打听建文帝的消息。
第三，派遣心腹大臣暗中查访建文帝。永乐五年，朱棣派胡濙走遍天下州县，秘密寻找建文帝。当然，胡濙毕竟为朝中大臣，常年行走在外，总要有个说法。所以，胡濙公开的任务是寻找张邋遢（张三丰）。《明史》：
五年遣濙颁御制诸书，并访仙人张邋遢，遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在。
胡濙从永乐五年启程，走遍明朝的各大州县，这期间，胡濙的母亲病逝，按照惯例，他应该回家守丧。但朱棣不允许胡濙回家。到永乐十七年，胡濙回到京城。这一次，胡濙回京没几天，就又立即启程，“继续寻找张邋遢”。又找了4年，直到永乐二十一年，朱棣63岁这年，胡濙终于回来了。
《明史·胡濙传》：
二十一年还朝，驰谒帝于宣府。帝已就寝，闻濙至，急起召入。濙悉以所闻对，漏下四鼓乃出，先濙未至，传言建文帝蹈海去……至是疑始释。
也就是说，永乐二十一年，胡濙终于来到北京，听闻朱棣并不在宫中，而是在宣府（宣化府），胡濙又连忙赶往宣府，“驰”谒朱棣，说明胡濙非常紧急。到了宣府之后，天已经黑了，朱棣已经睡下。听闻胡濙回来了，朱棣“急起召入”。
等待已久的胡濙，到底给朱棣带来什么消息呢，史书并没有告诉我们。只知道胡濙在朱棣睡觉时被朱棣召入，到了“漏下四鼓”，也就是四更天才出来，可见，若不是有重大事情，二人绝对不会聊到半夜的。自从这一次和胡濙深聊之后，朱棣“至是疑始释”，他对建文帝的去向终于释然了，从此不再寻找建文帝。
建文帝的去向一直是朱棣的心病，朱棣见过胡濙之后，竟然能够释然，只有一种可能，就是胡濙通过18年的寻找，终于准确地掌握了建文帝的消息。需要说明的是，从这一年起，朱棣停止了郑和下西洋（第七次下西洋发生在明宣宗时期，非朱棣所为），这也可以间接的说明，朱棣从胡濙口中，知道了建文帝的下落。
只可惜，建文帝到底是去世了，还是出家了，或者是其他结局，史书并无记载，这也许只有胡濙知道了。
明仁宗、明宣宗即位后，胡濙都得到重用，担任吏部尚书等职位。明英宗登基时，胡濙和“三杨”、张辅一起辅佐明英宗，是当时的内阁五位大臣之一。土木堡之变后，胡濙又被明代宗重用，升为太子太傅。后来夺门之变爆发后，胡濙告老还乡（下图为胡濙的书法）。
胡濙历经朱允炆、朱棣、朱高炽、朱瞻基、朱祁镇（正统）、朱祁钰、朱祁镇（天顺），是七朝老臣，也是明朝的传奇人物。胡濙89岁去世，明英宗为他举办了非常隆重的葬礼，只是，胡濙的去世，彻底带走了建文帝的消息。
本文参考：《明史》《明史纪事本末》