说到武则天，肯定要提起一个人唐朝宰相裴炎。裴炎深受唐高宗李治的信任，在朝廷上说话也是一呼百应的。唐高宗在临死前将裴炎喊到跟前，再三嘱咐要其辅助唐中宗李显做好皇位，管理好朝政。但是李显这个君主天生性子懦弱，没有主见，容易受人操控。
裴炎不负先帝所托兢兢业业辅助李显，但是李显是个怕老婆的人，皇后韦氏说啥他就做啥，为了哄老婆竟然一句话想要把老丈人韦玄贞提拔为侍中。被裴炎知道后，立马反对，韦玄贞就是一个无用之人，岂能因为是国丈就随便来，如何给文武百官树立一个好榜样。
双方在争执过程中，李显一怒之下竟然说出：“我就是把国家让给玄贞又有何不可，何况是个侍中！”裴炎知道与其争执不出结果，就不再提及此事，但是心中难免耿耿于怀，之后便向武则天诉说了此事。谁知武则天如同得到了天大的好消息，正找不到理由废掉李显，果真是天助我也！
因为武则天早就想废掉李显独揽朝政，但是历史上没有女皇帝这一说，怕朝臣群起而攻之，所以正在默默等待时机。裴炎的诉苦来的恰是时候，于是武则天接着李显的口无遮拦之话，将其废掉，改立李旦为皇帝，自己临朝听政，一时朝廷上下无不听从于她。
随着武则天势力越来越大，裴炎才醒悟，原来自己的无心之举竟然造成这么严重的后果，唐朝李家的天下竟然被一个女人掌控。为了将江山改成李姓，裴炎开始处处于武则天作对，并在朝中笼络大臣，还敢当着满朝文武百官的面，劝谏武则天，“独不见吕氏事乎！”
光宅元年，徐敬业在扬州策划了一次反叛活动，裴炎趁机上奏武则天，如果现在你把江山还给李旦，让他当政，这场叛乱就可以消除。武则天对裴炎不理会，她心中清楚，如果权利交出，自己岂不是会被众人千刀万剐。裴炎无奈之下于徐敬业写信串通。
谁知信件落到武则天手中，内容只有简单两个字：青鹅，朝中大臣都不解其意，裴炎认为自己的心思不会爆漏，可武则天一眼识破大怒：“拖出去斩了！”原来“青”字拆开看就是十二月，“鵝”是“我自与”，青鹅的意思是裴炎将会在十二月间参与举事，希望徐敬业做好相应准备。不得不说，武则天异常人聪明啊，要不然怎会成为一代女皇呢！