明朝最低调皇帝，在位六年，却把世界一半的白银都赚了回来

嘉靖四十五年年底，朱载垕被任命为嘉靖帝的接班人。朱载垕之所以能继承皇位，多半是运气成分。嘉靖帝有八个儿子，他的长子朱载基，刚出生没有多久就夭折了。儿子朱载壑被立为太子，没过几年也死去了。

嘉靖帝的儿子，英年早逝的居多，长子和次子相继去世后，对嘉靖帝打击非常大。仅存的就是三子朱载垕、四子朱载圳，当时有一个道士向嘉靖帝进言“二龙不相见”。距离太子之位只有一步之遥的朱载垕，只能忍着。

嘉靖帝宠爱的是四子朱载圳的生母，朱载垕的母亲杜康妃姿色尚浅，又没有强大的后台背景，这让朱载垕生活在未知和惶惑中。

嘉靖四十四年（1565年）朱载垕最大的竞争对手朱载圳去世，毫无疑问，朱载垕这个皇位坐定了，他只需要等待，等着嘉靖帝的驾崩。

嘉靖四十五年（1566年），朱载垕怀着复杂的心情登上了皇位，是为穆宗，年号隆庆。明穆宗登基以后，处事非常低调。虽然在位仅六年，却把全世界一半的白银都赚回来了，这是怎么回事呢？让我们一块看一下。

隆庆开关

隆庆元年（1567年），福建巡抚涂泽民上书说“青开市舶，易私贩为公贩。”在同一年，隆庆帝正式宣布解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋，被称为“隆庆开关”。民间私人的海外贸易终于得到了合法的地位，东南沿海各地的民间海外贸易进入一个新时代。

隆庆开关之后，明朝的大小商人们纷纷奔走相告，购买或者建造大船，远贩东西二洋。商人们乘着装满货物的大小船只，来往于东南亚和南亚。

葡萄牙和西班牙都急于得到中国的丝绸、瓷器等特产，他们选择吕宋岛上的商业中心马尼拉作为中外海商进行大宗货物交易的主要场所。

大量的白银流入中国，明万历十四年（1586年）有人自马尼拉写信给西班牙国内说：“此处有大量白银及银货交换中国物品，此项银及银货，除一小部分残留本岛外，其余大部分，均由华人运回中国。”

明万历三十年（1602年）西班牙驻墨西哥殖民当局向马德里报告：每年从阿卡普尔科运往马尼拉的白银，总共有500万比索，1597年高达1200万比索。

中国学者王裕巽经过分析认为，从1567年到1644年，这段时间，海外流入明朝的白银总数大约为3亿3千万两，相当于当时全世界生产的白银总量的三分之一。

隆庆帝从实际情况出发，以“开关”为重要的治国方略，从经济方面切入，打破了社会发展的桎梏，使明朝经济重新焕发生机，成为当时世界上海上贸易往来最频繁的国家之一。可以说是一个巨大的转变，直接更改了明朝的祖制。

隆庆开关是古代历史上一次重大历史事件，不但为明朝获得了大量金银，使得中国出现了一定程度的资本主义萌芽，还引进了欧洲的先进红夷大炮，而被西方传教士带入中国的《坤舆万国全图》，提高了当时明朝对世界地理的认知程度。