明朝最无存在感的皇帝，却办了一件大事，让明、清皇帝汗颜

郑和下西洋是世界航海史上的一次历史壮举，很多人认为“郑和之后，再无郑和”，“明清两朝，闭关锁国”等谬论。其实明朝还有一位皇帝，在位仅仅6年，算是最无存在感的皇帝了，他却办了一件大事，让明、清所有皇帝汗颜。他就是——明穆宗朱载沣。

“熬”出来的明穆宗朱载垕

朱载垕是嘉靖帝的第三子，她的母亲杜康妃长得也不怎么漂亮，又没有什么强大的背景。朱载垕前面还有两位哥哥：朱载基、朱载壑，后面还有一位弟弟：朱载圳；朱载垕能够当上皇帝，有一定的运气成分，归根结底是“熬”出来的。

嘉靖帝的长子朱载基，刚刚出生就夭折了。二子朱载壑，嘉庆十八年（1539年）被立为太子，到了嘉靖二十八年（1549年）病逝。两个儿子相继去世，嘉靖帝深受打击。两位哥哥去世，好运也没有降临到朱载垕身上。

嘉靖帝该立太子的时候，恰逢有一位道士向他进言：“二龙不相见”，嘉靖皇帝以此为由不再立太子，距离太子之位只有一步之遥的朱载垕，因为道士的一句话就被拒之门外。嘉靖帝的天平又向朱载圳那边倾斜。

原来朱载圳的母亲，正受嘉靖帝的宠爱。在这样未知和惶惑中，朱载垕处处压抑着自己。朱载垕在裕王府里如履薄冰，对嘉靖帝更是毕恭毕敬。朱载垕更害怕跟父皇打交道，生怕出丁点的差错，这种心理上长久恐惧，对他后来性格的形成有着重大影响。

上天还是眷顾朱载垕的，嘉靖四十四年（1565年）朱载垕最大的竞争对手朱载圳去世，朱载垕可以松一口气了，朱载垕这个皇位坐定了。嘉靖四十五年（1566年）朱载垕怀着复杂的心情登上觊觎己久的皇位，是为穆宗，年号隆庆。

革弊施新

跟多数初登基的皇帝一样，朱载垕怀着一颗雄心壮志，准备大展宏图，一鸣惊人。当年就是因为道士一句“二龙不相见”，让他莫名受了数不清的冤枉苦。朱载序把那些妖言惑众、祸国乱政的方士，比如王今、刘文斌一并逮捕论罪，甚至处死。

紧接着朱载垕革弊施新，朱载垕即位后依靠高拱、陈以勤、张居正等潜邸旧臣，实施革弊施新的政策：平反冤狱；罢除一切斋醮；加强对官吏的考察；灾免救济，减少老百姓灾后的痛苦。这些举措都让明朝的局面焕然一新。史称“隆庆新政”。

隆庆开关

明朝有一个令后人广为诟病的政策，就是禁海令。朱元璋公然下令沿海民众不许私自出海。禁止军民人等出海贸易，也禁止外国商人踏入中原。公元1567年，朱载垕决定调整延续百年的“海禁”政策，允许军民人等出海贸易，也允许外国商人踏进中国通商，全面开放海关。

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隆庆开关之后，明朝的大小商人们奔走相告，商人们乘着装满货物的大小船只，来往于东南亚和南亚等地。葡萄牙人和西班牙人，纷纷开华贸易。明万历十四年（1586年）有人自马尼拉写信给西班牙内说：“此处有大量白银及银货交换中国物品，此项银及银货，除一小部分残留本岛外，其余大部分，均由华人运回中国。”

其次，在对外军事交流方面，葡萄牙和西班牙人先进的大炮和火枪技术传入当时的中国。据考证，第一批大规模的红夷大炮输入，是从英国在中国海域沉没军舰里打捞的航炮。

从1567年隆庆开关到1644年明朝灭亡这几十年间，世界上三分之一的白银通过贸易活动流入中国，让中国的白银存量有一定提高，同时也使得明朝在对内和对外战争中延长了寿命。

明朝的“隆庆开关”这一历史事实，彻底笃定了某些人的“郑和之后，再无郑和”；明清两朝，闭关锁国”的谬论，明朝自“郑和下西洋”后，出于对节省经费的考虑对“倭寇”恐惧，确实重新将明太祖朱元璋时代的“海禁”政策再次实施；

然而，出于对沿海安宁与“市舶之利”的更深层次的认识，以及民族英雄戚继光、俞大猷等抗倭将领的胜利，也使明王朝拥有了“隆庆开关”的底气与自信。