历史上总有着各种各样的奇闻，清朝是历史上最后一个王朝，在1912年2月，清朝末代皇帝爱新觉罗溥仪颁布退位诏书之后，清朝的统治正式告一段落，而中国也走向了共和体制，然而封建的精神自然不可能是那么容易褪去的，先有袁世凯称帝，后又有张勋等人拥立溥仪复辟，即便是到了解放后，竟然还有人做着想当皇帝的美梦。
这就不得不从一个名字叫做丁兴来的农民说起。1925年，丁兴来出生在湖北麻城县定价南冲村的衣服人家里面，他凭借种地务农为生，不过到了18岁，丁兴来开始沉迷于宗教，当时国内战乱，大量千奇百怪的教派也如同春笋一般冒了出来，在1943年到1945年，丁兴来先后加入了佛门练乩坛、龙门道、菩萨门、观音门、宣佛门、古佛门、瑶池门等组织，这里面有佛教，也有道教，然而丁兴来在这方面的选择并无所谓，从他的选择来看，只要有个神灵就行了，毕竟拜谁不是拜呢？
到了1945年，丁兴来又被自己的老乡周寿禄招徕进入了道德金门，在1950年代初期，道德金门在罗田，黄冈、麻城等5个县发展了1万多道众信徒，还宣传歪门邪说，在政府取缔之后，道德金门竟然企图组织人叛乱，门主雷金安宣布自称为皇帝，并且还设置了统帅等职位，而啥也不知道的丁兴来也昏头昏脑地参加了，最终在1953年，这场叛乱被公安民警瓦解，而丁兴来也在1962年因为这一件事情被判入狱5年。
但是出狱后的丁兴来，并没有放弃继续宣传道德金门的活动，他的老家正处于大别山区，人烟稀少，交通不便，生活环境封闭，生产方式落后，再加上医疗条件比较差，不少人比较敬畏鬼神，而丁兴来却很好地利用这一种环境，看成了他传教的资本。
因此，他宣称自己是柏子大仙”下凡，在上天统管三界，下凡普渡有缘之人士“上天成仙”。并在周围附近几个县打着用“仙气”治病的方式借机发展自己的信众。
没想到丁兴来这么一宣传，周围的不少村民还真吃他这一套，看着自己的地位随着信徒的增加而水涨船高，丁兴来的野心也急剧膨胀起来。
在1981年夏天，丁兴来在罗田县一个信徒的家中，假装被神仙附体，向信徒宣扬“三期末节”，“真命天子”即将降临等方式，正式宣布“登基称帝”，并且还坐在椅子上接受了上百名道徒的山呼万岁。
此外，丁兴来大立后宫，将自己诱骗过来的55名村妇全部册封为皇妃，接着又向30多名党羽封官授爵，党羽张汉波等人被封为凌霄宝殿二路先锋元帅，西天瑶池宫殿红科道员等。由于交通等问题，道德金门在1980到1990年不断壮大，丁兴来足足称帝了十年，他的道徒分布在湖北安徽2省3市县8个村。最大的人62岁，而最小的才3岁，里面甚至包含了不少在校的学生。
由于丁兴来十分注意保密，严禁向不信任的人传教，但是警方还是发现了其蛛丝马迹，警察也不得不感叹他们的疯狂，最终按在湖北省和安徽省公安机关的紧密配合下，展开了对道德金门的取缔活动，摧毁了活动据点9个，抓捕了丁兴来等主犯10人，这一场20世纪末的称帝闹剧，才正式宣告结束。