公元1140年，也就是绍兴十年，岳飞率领岳家军一口气杀到了北宋故都东京汴梁附近。他正准备与完颜兀术率领的金军进行殊死搏斗。然而，在宰相秦桧的蛊惑下，宋高宗害怕岳飞功高震主，便下令让岳飞立刻回京，并且用了12枚金牌。岳飞不得不撤回他的部队来到南方。完颜兀术抓住机会发动了大规模反击，最终为自己挽回了一点面子。但是在这个时候，宋金双方都不想再打仗了，毕竟再打下去也没意义，谁也吞并不了谁。
既然两边已经停战不打了，宋高宗赵构脑海中浮现的第一个想法就是“武将已经毫无用处了”既然将军们毫无用处，那么是时候对付他们了。于是宋高宗和秦桧开始密谋杀害武将，不仅夺取岳飞、韩世忠和张俊的兵权，甚至还要杀害他们。然而，张俊却抓住了秦桧的大腿，韩世忠也知道这是什么意思，所以他们都逃走了。有骨气的岳飞怎么可能会去巴结秦桧呢？起初岳飞认为如果他辞去官职，退出朝廷的争端就会没事。但是秦桧怎么可能让他走呢？他们合伙陷害忠良，诬陷岳飞谋反，将岳飞关进了死牢，严刑折磨他逼供，最后悲惨地死在了风波亭。
那宋高宗为什么要杀岳飞？是因为他听信了秦桧的话，还是因为他真的很愚蠢？当然不是，杀死岳飞只是因为宋高宗有一个致命的秘密掌握在金国人手里。那么这个致命的秘密是什么？
完颜兀术一直声称他有一个可以杀死宋高宗的秘密武器，而完颜兀术直到去世才透露这个秘密武器。他给金国皇帝一张遗表是这样说的”吾分付汝等，切宜谨守，勿忘吾戒！如宋兵势盛敌强，择用兵马破之；若制御所不能，向与国朝计议，择用智臣为补，遣天水郡公桓安坐汴京，其礼无有弟与兄争，如尚悖心，可辅天水郡王，并力破敌。“
他说如果宋朝将来背弃盟约，我们会先和他开战，我们先打正规战，你出兵我也出兵，兵来将挡水来土掩，打不过的话怎么办？答案是“遣天水郡公桓安坐汴京”。这句话对宋高宗来说是致命的。这一直是他的秘密，也是他最担心的事情。
“遣天水郡公桓安坐汴京”，天水郡公桓是谁？他是宋钦宗赵桓。虽然宋徽宗当时已经死了，但钦宗还在金国人手里被扣为人质，充当战俘。金人任命他为天水郡公。如果他们让他回到汴京，让他做皇帝做傀儡，他到这儿的话，“其礼无有弟与兄争”，那么宋高宗将别无选择。宋钦宗是宋高宗的哥哥，也是宋朝的故主。你这个做弟弟的能和哥哥打仗吗？你岳飞想要大军北上收复中原，迎接二圣。但是现在二圣之一已经是古都汴京的皇帝，那么你怎么打？如何动刀？最有可能的结果就是宋军成群结队的向天水郡公建立的傀儡政权投降。
因此，不到万不得已的时候，完颜兀术不会这样做。完颜兀术想要摧毁南宋，让大金有一天能够统治这个国家。但是，如果你硬逼我，我会把宋钦宗拿出来当做傀儡，这对宋高宗来说是致命的一击。要是真把赵桓抬出来，这对于宋高宗无疑是一剑封喉。他没有办法解决它。
岳飞不知道宋高宗的致命秘密，所以他无法理解宋高宗的心情。他决心北伐，收复中原，欢迎二圣归来。心慈，他无法躲避宋高宗的屠刀。那么我们为什么说岳飞必须死呢？这并不是说皇帝昏庸，只是因为他不知道完颜兀术持有能够一击干掉宋高宗的秘密武器。