每个朝代的开国君王都是被供奉为首位，正是有了他一人，才有了一个国家，而在众多的帝王中，朱元璋无疑是最奇特的一位，像他这样从社会最底层坐上最高位的实在是少数。纵使是刘邦，最开始也是能维持生计的，可他却需要考虑如何才能存活下去此外，他甚至算不上是一个穷人，因为穷人也比他过得好，但就是这样一个人，从无到有，开创新朝。
朱元璋在家中排第八，也被称为朱重八，祖上数几代，都是佃户，等到了朱元璋的父亲时，经常拖欠地主的税，赶上了糟糕的一年，全家都会挨饿，即使有一个好的收成，他们的大部分收入也不得不交出，剩下的只够他们勉强存活而已。等到天下动乱后，又恰逢灾年，朱元璋做过放牛郎，也当过和尚，这些都是为了活下去而已，等到他25岁的时候，迎来了改变命运的机会，只有从军才有可能掌握军队，继而夺取政权，一开始的他并没有这些心思，做一个起义军的小头目似乎就够了。
但出色的军事才能让他在军营中表现出色，地位慢慢的上升，最终带领着军队将元朝的政权推翻，创建了大明朝。如此功绩，实在是伟大，他也经常将自己自比为刘邦，同样的知人善任，常遇春、徐达、李文忠等人都是指挥千军万马的将才，凭着这一众武将，他的军队才能势如破竹，一路飙升。有如此多的武将，文臣却是少得可怜，但文臣一人却足够比肩历史上有名的谋臣。
此人便是刘基，历史上赫赫有名的谋臣，可以说是上知天文下知地理，是一全能人才，丝毫不亚于被神话的诸葛亮，他是明朝的重要人物，他对朱元璋的辅佐至关重要，分析天下大势，列举十八条策略，首先消灭陈友谅势力，如此才能北上中原，而后的决策也总是由他决定的，仅仅两年时间，他便帮助朱元璋的势力大大扩增，最终在南京称帝。
他从小便是天资聪慧，学什么都快，青年时候一帆风顺，是周围人眼中的天才，11岁就考中秀才，涉猎广泛，博览群书，又是过目不忘，这让他成为了一个全能型人才，14岁便熟读春秋史，在政治军事方面有自己独到的见解，17岁又领悟到儒家思想的重要性，23岁考中进士。但此时天下动乱，元朝统治者没有注意到他这个人才，只是让他做一个小官。
刘基并没有气馁，即使是在地方协助县官处理政务，他也能做的极为出色，在当地很有声望，可经常因为他耿直的性格得罪当地富豪，在异族为主的朝廷中，他一个汉人小官，自然是不被重用，无法施展抱负的刘基辞官回乡，继续投身到学习中。他将自己的学习领悟和报国理念都写入了《郁离子》这本书中，与此同时天下局势也在迅速变化，民间各地爆发农民起义，各方势力都想要招到他，就连从前的元朝统治者也想让他复职，但最终刘基选择了朱元璋，并为其效忠。
果然短短几年时间，他便陪着朱元璋站上了最高位，可登上帝位后，朱元璋便开始猜忌身边的重臣，从前和他一同打天下的人都被他打压，而刘基也预料到了此事，他辞官回乡，远离朝廷纷争，但他的名声远扬，即使是回归民间也还是会被许多人上门拜访，所以他只能是隐姓埋名，可最终还是逃不了被处死的结局。
胡惟庸跟他早年间便经常发生矛盾，等到刘基辞官后，他在朝廷中已经是宰相了，但仍然不放过刘基，散播谣言，说刘基看中一块风水宝地，其中富含“龙气”，这自然让皇帝很是生气，下令剥夺了他的俸禄。刘基从好友那里打听到，这是胡惟庸故意做的，为了避免皇帝误会，他亲自去解释，请求在南京居住，等到他病重的时候，朱元璋看他没什么威胁了，这才让他回乡养病，不久后他便去世了。
刘伯温死的时候，他跟子孙说了最后的遗言，“我死了，刘家虽然被打压了，但是我已经预测到十年之内圣上会为我平反的，五世之后，刘家也会出现一个奇才，重新光耀门楣。”事实正如他所预料的，弘治年间，朱祐樘惋惜刘基的晚年遭遇，又感念此人立下额汗马功劳，想要补偿刘家，所以下令让人找到刘基后代，当时刘基的五世孙被人诬陷入狱，皇帝便下令赦免，又让他做了大官，称他是个“奇才”，如此他的话都被证实了，刘家果然重新振兴了。
可刘基晚年的悲惨遭遇实在是令人唏嘘不已，他前半生渴望着施展抱负，可等到真正用尽毕生所学之后，换来的却是皇帝的猜忌，被人谋害，最终只是默默死去。这样的事在历史上比比皆是，统治者需要他们登上帝位，可等成功后，又害怕他们的能力威胁到自己的皇位，为了皇位，统治者自然什么都能做的出来，如此刘基没有被处死已经是很幸运了。