在中国历史上，有很多父亲死后庶母嫁给嫡子，哥哥去世后亲嫂嫁给弟弟的习俗。当然，这种习俗绝大部分都只存在于契丹、匈奴等少数民族族群中。历史上就有一位皇后因为这种制度被亲生儿子羞辱，最后受不了选择自杀而死。
这位皇后就是单皇后，可能知道的人很少。汉国刘渊的皇后。请注意，这个汉国可不是汉朝，而是五胡十六国中的汉国。单皇后是皇族酋长单征的女儿，从小聪明伶俐，长大后更是倾国倾城，有人称她为“草原上的一颗明珠”。
单氏嫁给刘渊时，仅为妾室，生了儿子后，永凤元年被立为皇后，但仅两年后刘渊就死了，其子刘和继位。然而十八天后，刘和就被其弟刘聪（刘渊第四子）杀死。刘聪想让单皇后的儿子刘乂当皇帝，但被刘乂婉言拒绝。
于是，刘聪即位称帝，是为汉赵昭武帝，单氏被尊为皇太后，其子刘乂被立为皇太弟。此此，单太后仍然年轻美丽，遂被刘聪纳为夫人，结果此举引来刘乂的愤怒，并告诫单氏做人要检点。单氏听此言后不久，羞愤自杀而亡。
