在古代的皇宫中，宫女的地位低下，不仅要辛苦劳作，看人脸色，而且还经常会受到各种惩罚。但如果能有幸成为皇帝的嫔妃，那就无异于麻雀变凤凰。若是再能生下一男半女，则更是拥有了享受不尽的荣华富贵。
可是每个人都有不同的命运，有的人即使做了嫔妃，也依然结局凄惨。
明熹宗朱由校(1605年12月23日-1627年9月30日)，明朝第十五位皇帝，明光宗朱常洛长子，明思宗朱由检异母兄。他16岁即位，在位七年(1620年-1627年)。
朱由校在位期间，魏忠贤与客氏专权，制造了”乙丑诏狱””丙寅诏狱”等冤狱，残酷迫害企图改良明朝政治的东林党人。魏忠贤阉党对东林党人的迫害不断激起民变。
其时，国内各种社会矛盾激化。主要忧患来自辽东后金对明朝的威胁。但在阉党策划下，辽东战局陷于重重危机。
张氏是明熹宗的嫔妃，根据她的墓志铭推算，她入宫时的年纪只有6岁多，便开始成为一名小宫女。
张氏长大之后，容貌出众，17岁时偶然得到熹宗的宠幸，没想到竟怀上龙种。
明熹宗迟迟没有皇子，因此大为高兴，册封张氏为裕妃。应该说此时的张氏是非常幸运的，但这却也注定了她不幸的结局。
明熹宗对政事不感兴趣，但对制造木器却有着极浓厚的兴趣，被称作“木匠皇帝”。
明熹宗在位期间，他的乳母客氏与宦官魏忠贤专权。客氏与熹宗之间的关系颇为暧昧，“每日清晨入乾清暖阁侍帝，甲夜后回咸安宫”。客氏心狠手辣，在宫中骄横无比。
同时，客氏还与掌握大权的宦官魏忠贤，两人结为“对食夫妻”，联手把持朝政，排除异己。
明熹宗由乳母客氏抚养长大，对客氏的感情极其深厚，继位后便册封客氏为“奉圣夫人”。据为了自己不失宠，客氏使用各种狠毒的手段残害被明熹宗宠幸过的妃嫔。
张氏不仅怀上龙种，还被册封为裕妃，这让客氏十分忌恨。而张氏的性情刚烈正直，不愿向客氏屈服，对客氏与魏忠贤两人的恶行很不满，所以被其视为眼中钉，时时想要将她除掉。所幸的是张氏并没有什么过错，客氏一时间也找不到下手的机会。
好不容易等到了预产的日期，却不知是什么原因，张氏“逾期未产”，未能按时分娩。（有的记载说她怀孕长达13个月）
客氏抓住机会，与魏忠贤一起在熹宗面前说张氏的坏话，指责她欺君。熹宗听后大怒，下令废掉张氏的妃位，幽禁于别宫。
所谓的别宫，并不是冷宫，而是比冷宫环境更恶劣的宫殿夹道，也就是宫墙间的过道。冷宫至少还有几间破屋子，过道却是日晒雨淋，无处躲避。
不仅环境恶劣，客氏还故意断绝了张氏的饮食，也不派人给她接生。张氏只能忍饥挨饿，在下雨时饮雨水活命，坚持了14天后最终饿死，年仅18岁，以宫女身份下葬。
《天启宫词》一书中记载了张氏去世时的惨状：“曾大雨匍匐檐下，啜溜水数口，临绝犹呼万岁爷不已”。
崇祯帝即位后，摧毁以魏忠贤为首的阉党集团，恢复了张氏的裕妃名分，谥号“悼顺”，并以妃礼改葬。
而客氏则被押解到宫中专门处罚宫女的浣衣局，被活活笞死，并遭到焚尸扬灰。