纵观大清，能为皇帝生儿育女(儿子)的后妃也不在少数，但最多生两个儿子，而且都是在乾隆朝，一个是令妃娘娘，她为乾隆生了4个儿子(这里主要讲的是子嗣，女儿不包括在内)，另一个是今天与大家交谈的淑嘉皇贵妃金佳氏，她也为乾隆生了4个儿子。《还珠格格》一书将令妃娘娘带火，让我们知道她是乾隆最宠爱的女人，因为她为乾隆生下的孩子最多(4子2女)。
但是乾隆是一个极其多情的男人，他所爱的女人绝不止于妃嫔，如孝贤纯皇后富察氏、江南秀才纯惠皇贵妃苏氏等，她们都是乾隆的挚爱。而且我们今天谈到的淑嘉皇贵妃金佳氏，其受人宠爱的程度也是不容有失的。金夫人是乾隆妃嫔中最特别的一位，她是朝鲜族女子，生下康熙五十二年(1713)女，原为金氏，出身于内务府包衣，后被抬入满洲正黄旗，改姓金佳氏。
其父为武备院卿三保，祖上为朝鲜义州人，曾归顺于努尔哈赤，为清朝建立立下汗马功劳。根据清规戒律，内府包衣女子也要参加八旗选秀，金氏是在雍正年间被选入宫中的，当时她被安排到四阿哥弘历的潜邸服侍，做了一个侍寝婢女。金佳氏天生丽质，生性极美，全身散发着迷人的异国风情，很受弘历宠爱。
弘历继位后，为乾隆皇帝，册封金氏为金贵人，乾隆二年，再晋为嘉嫔；四年，金氏生下四子；六年，晋嘉妃；十一年，生八子；十三年，生九子；十七年，生十一子。
金佳氏生下的最后一个孩子是乾隆十七年(1752)，也就是那时她已经40岁了，40岁还在侍寝，这就足以见得她有多受人宠爱。而她的晋封之路也十分顺利，虽然她是外族女子，但乾隆并未因此排挤她，反而对她特别宠爱，不断提升她的宫位。
只是遗憾的是，金佳氏薄命，只活了43岁，于乾隆二十年(1755)去世，乾隆非常悲痛，追晋她为皇贵妃，谥号“淑嘉”。在金佳氏所生的4个皇子中，有一位是被乾隆赐予继嗣和硕履懿亲王允祥；一位是被乾隆封为亲王，终日沉溺于酒色，不受乾隆宠爱；一位是出生不久连名还没取出来就夭折的皇子永璇；另一位是被乾隆封为亲王，以最优秀著称。
俗话说得好，皇十一子永吉是令妃所生的十五子永琰(嘉庆)争储的最大竞争对手，甚至连宠臣和珅都把宝错压在皇十一子永吉身上，从而得罪了嘉庆，落得抄家斩首的下场。那时的乾隆也因为立储的事，在两子之间游移不定，最后经再三斟酌，最终决定选永琰为皇位继承人。
金佳氏是乾隆后宫非常特殊的存在，她不像富察皇后、令妃那样出名，可以说她一直默默无闻，再加上她是外族女子，能在血雨腥风的后宫，深得皇室的宠爱，连续生下4个皇子，从卑微的侍妾升为皇贵妃，在后宫立于不败之地，也是难上加难。