在我国古代，大多数家庭中都存在“重男轻女”的情况，而皇宫中这种情况更为严重。后宫中的女子人人都希望自己能够生下儿子，以此母凭子贵，得到皇帝的宠爱和荣华，所以公主们一直不受重视。但是清朝有一位女子，她28岁才当上了乾隆皇帝的宠妃，却失手打死了宫女惨遭降级，令人意外的是，她靠着女儿仅2个月就成功复宠。
她就是惇妃汪氏，汪氏出生于满洲正白旗包衣。熟悉清史的人应该知道，清朝时期的“包衣”虽然也属于八旗，但生来就是服侍皇家和贵族的下人，因此汪氏的出生并不高。所幸，她依旧有资格参加后妃选秀，并与乾隆28岁顺利入宫。当时的她年仅17岁，而乾隆已经53岁了，后宫中身处高位的几位厉害妃嫔早已过世，所以她的生活还算安稳。
初入宫时，她对后宫的生活充满了期望。她本以为自己年轻貌美，必然会受皇帝宠爱，却没想到，皇帝对她并不感兴趣，只将她封为了“永常在”，随后就没有再搭理她。她家世低微又不得圣宠，只好默默无闻地生活在后宫中。久而久之她就明白了，自己想要在后宫中立足，只能依靠其他人。
后宫中的女子人人都希望受皇帝宠爱，所以皇帝的身边总是环绕着各种莺莺燕燕。她深知自己没有任何优势与其他人竞争，于是就想了一个办法——与自己的“婆婆”太后搞好关系。所以当其他女子守在皇帝身边的时候，她就来太后身边尽孝，因此太后对她十分喜爱。后来，当皇帝来向太后问安时，太后就亲自向皇帝举荐她，还对她赞不绝口。
在太后的帮助下，她果然得到了皇帝的宠爱，皇帝下令封她为“永贵人”，不久后又加封为“惇嫔”，就这样28岁的她一举成为皇帝的宠妃。几年之后，皇帝对她宠爱不减，又册封她为“惇妃”。更幸运的是，不久后她生下了一个女儿。当时的皇帝早已到暮年，见到女儿出生后十分高兴，后来还破例封女儿为“固伦和孝公主”。
汪氏所生的女儿，自幼就极为聪慧，而且长得和乾隆非常像，所以皇帝对女儿更加宠爱了，还曾感叹过，如果公主是男孩子，将来一定要让她继承皇位。汪氏凭借着女儿，在后宫中的地位变得极高，性格、脾性也变得越发高傲。一次她在教训下人时，竟然失手将一名宫女打死，这在皇宫中是不可饶恕的大错。
乾隆知道后大怒，直接将她降位，还将她的女儿安置在其他妃嫔的寝宫中，不许她们母女相见。但公主离开汪氏后一直哭闹不止，乾隆见女儿这么舍不得母亲，只好让她们母女团聚，并且为了让汪氏好好照顾公主，仅仅两个月就让她复位。由此可见，乾隆对汪氏所生的女儿有多么看重，这也是后宫中少见的“母凭女贵”的情况。
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