简·格雷是英国历史上第一位被废黜的女王。她在位仅仅只有9天，因此被称为“九日女王”。简16岁登基，在被废黜之后，简被囚禁在伦敦塔中，并在随后不久被新一任女王玛丽一世处死。
简也是英国王室成员，她的外祖母是亨利八世的妹妹。简出生的时候，亨利八世的第三任妻子简·西摩刚刚为王室增添了一个男性继承人——爱德华王子。简的父母为了表示对王后简·西摩的尊重，于是给小女儿取名为简，跟王后同名。简从小就是一个聪明伶俐的少女，她不喜欢一切杀戮。当时英国上层阶级最热衷于打猎，家家户户都驯养有猎狗和马匹。
但是简却从来不参加打猎活动，她不愿意看到杀戮，宁愿在屋子里面读书。简出生的时候，亨利八世自己所创的新教已经在英国相当普及了。简从小就信仰新教，是一个虔诚的新教徒。也正是因为这个原因，9岁那年，简得以进入王宫，陪伴在亨利八世当时的王后凯瑟琳·帕尔身边。凯瑟琳十分喜欢简，把她当做自己的亲生女儿一样照顾。
在亨利八世过世之后，爱德华王子登上了王位。爱德华跟简的年纪一般大，两人关系也非常好。凯瑟琳想要把简许配给爱德华王子，这样也能顺便巩固自己的地位。此后凯瑟琳再嫁，她的新丈夫却得罪了英国王室，丢掉了性命。凯瑟琳因此大受打击，她只能放弃自己把简嫁给爱德华的计划，把简送出了宫。
简后来被诺森伯兰公爵相中，他看中简的身世和她跟爱德华王子的情谊，于是他让自己的儿子娶了简为妻。爱德华虽然继承了王位，但是他是一个非常优柔寡断的人。诺森伯兰公爵很有政治地位，他最终说服了爱德华，将简定为他的唯一继承人。简当时已经是诺森伯兰公爵的儿媳妇，只要简能够继承王位，那么他家族的地位也会因此水涨船高。
爱德华最终答应了诺森伯兰的要求，这不仅是因为他信任简，还因为简和爱德华一样都是是新教信徒。而原本最有资格继承王位的是爱德华同父异母的姐姐玛丽公主，但玛丽公主却是天主教徒。于是几番权衡之下，爱德华还是指定简做自己的继承人。爱德华过世之后，简在公公诺森伯兰公爵的强力支持下登上了王位。
简其实根本不想继承王位，但是却无法违背公公的意愿。而与此同时，玛丽公主却对简登基表示强烈的不满。枢密院也支持玛丽公主继承王位，她明显比简更有资格。最终，简被废黜了王位，她仅仅在位九天。玛丽公主登基之后，将简关进了伦敦塔。玛丽公主知道简根本不想争权夺位，只是被迫不得已而为之。
于是玛丽公主给了简一个机会，只要简愿意信奉天主教，那么她就可以留简一命。但是简却一口回绝了，最终在伦敦塔中被秘密处死。简是个善良、单纯的女孩子，她是无辜的，被迫被卷入权力的斗争之中，最后做了牺牲品。因此英国民众都说她是最单纯的女王，拥有最纯洁的灵魂。
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