在一个夏夜看星星,你会感觉星星都是不动的,但事实上它们一直在移动,就像我们的太阳系以每秒250公里的速度围绕银河系中心运行,每2.8亿年运行一圈。银河系有数千亿颗恒星,其中一些可以以每秒数千公里的速度运行,被称为“超高速星”。
天文学家最近发现了一颗代号为S5-HVS1的恒星正以每秒1700公里的速度逃离银河系中心,并且是目前发现的速度最快的主序星。
先前的一项研究表明,超高速星非常罕见,主要是O型和B型。它们的温度阈值非常高,以至于在数千万年后它们将耗尽燃料,成为高速运行的“死亡恒星”或中子星。令科学家困惑的是,S5-HVS1与普通的超高速星相差甚远,这是一颗约为太阳质量2.35倍、只有5亿年历史的A型恒星,内部仍是氢聚变,可以称之为“活”恒星。
2006年,科学家们观察到一颗代号为RXJ0822-4300的“死亡恒星”,其速度超过每秒1500公里,相比之下,每秒1200公里,远低于S5-HVS1。
理论研究表明,恒星只有借助银河系中心的超大质量黑洞才能达到如此高的速度。S5-HVS1的当前位置距离地球约29000光年,根据其移动速度和轨道,大约480万年前被踢出银河系中心,但该机制缺乏合理的科学解释。
一些研究人员认为S5-HVS1可能来自二元恒星系统。当它靠近银心超大质量黑洞时,一颗恒星被黑洞吞噬,而另一颗被黑洞强大的引力弹出,开始了银河系的“孤独之旅”。
科学家们说,因为超高速的S5-HVS1,有一天它将不可避免地逃离银河系。为了追踪这颗奇怪恒星的轨迹,科学家希望欧洲航天局的盖亚卫星将在2021年发布新版本的银河系“地图”,以提供更多数据。你觉得是什么原因呢?
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