地球可以说宇宙中集合了普通和特殊两种属性的“矛盾星球”。说它普通，是因为仅仅银河系中就有不计其数的像地球这样的行星。而说它特殊，则是因为人类在这不计其数的行星中，并未发现哪一颗行星像地球一样拥有生命，甚至是拥有像人类这样的高级智慧生物。
我们都知道，人类天生就是一种社会性生物，而讨厌孤独几乎是融入了骨髓中的本能。从茹毛饮血的原始人开始，就一直幻想星空的彼岸有不一样的世界。
当人类文明觉醒的时候，这些美化的幻想又变成了一个个让人神往的神话传说，跟随着人类文明代代传承。
到了现代社会，有了科技加持的人类开始不满足于单纯的幻想，渴望同类的心情推动着人类在宇宙中寻找可能存在的外星智慧生命。
然而遗憾的是，即便人类绞尽脑汁想出各种方法，比如发射信号、发射探测器，但是依旧没有得到宇宙中任何的回应。
2006年1月19日，NASA发射了一个名为“新地平线号”的探测器。这个探测器不仅肩负着艰巨的科研任务，还肩负着充当“地球名片”的作用，科学家期望它在科研任务完成进入宇宙深处之后，能有外星文明发现它。
2015年7月14日，在“新地平线号”飞越冥王星之后，科学家们在它传回来的照片中发现了让人难以相信的画面：在冥王星平坦的地表上，竟然有着一个和地球上的蜗牛极为相似的生物，甚至连头上的两根触须都清晰可见，在它身后还有着一条长长的清晰的移动轨迹。
这惊人的一幕让许多人都感到异常兴奋，毕竟从1960年至今为了寻找外星生命耗费了大量的人力物力，如果真的确定这个奇怪物体就是人类苦苦寻找的外星生命，那么对于整个人类文明来说将具有重大的意义，同时也让我们知道我们在宇宙中并不“孤单”。
当然了，如果它真的是外星生命那么问题就来了，根据科学家的计算，太阳发出的光需要5时27分才能到达冥王星，可见距离太阳之遥远。而遥远的距日距离让冥王星异常寒冷，星球常年平均温度在-223℃左右。在这种极端条件下，究竟是什么样的生物才能够自由自在的生存呢？
为了解开疑惑，同时也为了确定照片中的“蜗牛”是不是外星生物，NASA联合了许多科学家来对冥王星的各种数据进行分析研究，在众多科学家的努力之下，很快便有了突破性的发展。
最开始的时候，因为冥王星距离太阳十分遥远，所以科学们认为冥王星的地壳运动应该是极不活跃的，甚至能够用“死气沉沉”来形容。
但是在对最新得到的数据进行研究之后，科学家们惊讶的发现冥王星的地壳运动非但不是死气沉沉的，反而极为活跃，甚至活跃到每时每刻都在变化着。
进一步研究发现，冥王星的地壳之所以会如此活跃，主要是因为它的组成成分有98%是固态氮，也就是“氮冰”。
而“氮冰”虽然有“冰”字，但是它并不像水冰那么坚硬，反而有些像已经融化的冰沙一样松软。而这种松软的物理特性，让它能够像水流一样在冥王星表面流动，并形成了覆盖整个地表的氮冰海洋。
又因为冥王星真正的地表含有大量的放射性物质，而这些放射性物质衰变时会释放出热量，导致氮冰海洋贴近真正地表的位置温度升高，就像沸腾的热水一样，氮冰海洋下方温度高的氮冰会被翻到上面温度低的地方，而原本处于上方的温度低的氮冰自然就会被挤到下面去，而这就是冥王星地表活跃的原因。
由此科学家研究之后认为，照片中所看到的爬行轨迹，其实只是氮冰周而复始运动留下的痕迹。而那只看起来和蜗牛很相似的东西也并非外星生物，而是一座巨大的冰山，它是由地壳裂开时从内部喷出的水，遇到冥王星极寒所形成的，这种情况在地球南北极也很常见。
科学家的解释虽然很合理，但是并不是所有人都认同这个解释，主要原因是在寻找外星生命的时候，科学家们总是喜欢以人类为参照，用人类所需要的生存条件来筛选外星生命，宇宙浩渺无边，极有可能有和人类所需环境不同，甚至差异极大的生物。
或许地球这个在人类看来极为舒适的生活环境，在某些外星生物的眼中不亚于“人间炼狱”。所以在没有实地考察，仅凭推测就认为这个冥王星蜗牛不可能是外星生命，肯定是无法让人信服的。
总的来说，人类的认知肯定是受到了科技水平的限制的，就像爱因斯坦没有提出相对论之前，人们对宇宙的狭隘认识一样。或许未来随着人类科技水平的不断发展，终有一天会对宇宙中的生命有更深层次的认识。
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