据报道，在7月26日发表在美国趣味科学网站上的一篇科学研究报道中，一个备受科学家和哲学家们争议的问题——什么是意识？如今似乎已经越来越接近真相。科学家认为，了解自己的环境、了解自己的情况、对自己有看法的生物，都具有意识。
什么是意识？
虽然科学家本身就是人类，不过，在研究人类的意识方面，这个问题却成为了亘古谜团。什么是意识呢？从辩证唯物主义的角度来说，意识是人脑对于大脑内外表象的觉察。
而从生理学的角度来讲，意识存在于大脑脑区中的一部分，通过外部的感官来帮助我们完成想象和回忆工作，当我们陷入睡眠的时候，意识就会消失。
而从目前的科学研究来看，科学家们更愿意将意识称之为一种特殊而复杂的脑部运动。它可以用来反映真实世界中的自我运动，同时帮助我们认识自己、认识周围、认识世界。
而在最新的有关意识的研究中，来自于美国纽约大学的神经科学和精神病学教授约瑟夫·勒杜则表示，在他看来，想要证明意识是什么，只需要搞清楚它是什么，以及它不是什么就可以了。
科学家们如何研究意识？
最早科学家通过脉冲电刺激大脑皮层传感区，当实验者由于电击而产生意识的时候，科学家认为，这就是意识产生的过程。
科学家表示，人类对于某一件事、某一个物体产生意识，大约需要500毫秒的时间，当脑内神经活动开始运转，意识也就随之出现。
在约瑟夫·勒杜教授的研究中，他是用神经解剖学的方法来研究意识的，并且他还进行了人类意识和动物意识之间的比较。
通过实验，约瑟夫·勒杜教授发现，人类的意识要比动物意识发达许多，当然，从生物学的角度来说，意识也是进化而来的，人类作为地球上唯一的智慧生物，本身就是非常复杂的存在，所以，人类的意识要更加复杂、更加发达也是很正常的。
约瑟夫·勒杜教授表示，人类意识的独特之处，在于人类拥有着高度发达的额极皮层，它或许是让人类意识存在的关键部位。
这个部分的作用就是当我们的内心出现某一种想法的时候，它就会帮助我们整理这个想法，然后通过回忆等手段，帮助我们将这个想法和一些事物联系在一起。
作为人类进化最终阶段才出现的额极皮层，约瑟夫·勒杜教授说，这是其它灵长类动物并不具有的部位，不过，其它灵长类动物也具有类似的部位，比方说背外侧前额叶皮层，它的功能和额极皮层类似，这也是为何一些动物也拥有意识的根本原因。
动物也有意识吗？
约瑟夫·勒杜教授认为，既然意识和大脑的记忆区域有关，那么，基本上很多相对复杂的动物，简单来说就是具有大脑的动物们，也都是存在着意识的，唯一的区别就是，因为大脑的复杂程度不同，所以意识的复杂程度也不同。
简单来说，就是如果一种动物非常的聪明，比方说海豚、黑猩猩等，它们的大脑结构和其它动物相比都要更复杂，自然它们的意识也就会更复杂。
拿动物园的动物来说，如果大家去动物园仔细观察它们，会发现动物们也是有各类情绪的，高兴、生气等它们也都会通过不同的方式来表达出来，这其实就是动物意识表达的一种，人类也是如此，在人类陷入沉睡之前，人类都是有意识的状态，意识也主宰着我们的喜怒哀乐。
对于研究者来说，伴随着对于意识研究的深入，他们发现意识其实并没有我们想象中的那么复杂，也没有那么高深莫测，意识不过就是大脑的一部分，它位于大脑的记忆区域之中，和其它部位一样，引导着我们的认知能力和各种活动。
更为直白一点说，意识其实不过是大脑履行的一种指责罢了，而且在最新的研究中，约瑟夫·勒杜教授和他的研究团队发现，似乎当人类陷入沉睡的时候，意识也是存在的，这部分意识引导着我们进入到梦境之中。
下一步，约瑟夫·勒杜教授将继续对意识进行研究，希望可以早日解开意识的所有谜团，让我们一起拭目以待！