1976年7月20日和9月3日，短短一个半月间隔里，海盗1号和2号着陆器相继踏入火星上遥遥相对的两片土地：克律塞平原和乌托邦平原。它们是人类头两个成功着陆火星并顺利开展工作的探测器。第一张火星表面彩色照片诞生了。
第一张火星表面彩色照片
也就在这一年，人们赫然发现火星表面基多尼亚地区有一个人脸形的图案，看起来很像是人工建造的。这再次点燃了幻想家们的热情。尽管科学家们宣称，人脸只是地理自然现象，是光与影的杰作，但是公众的想象力一旦被点燃，显然已经很难收住了，人们根本不愿意相信这是自然形成的，而更愿意相信它与某种古老的文明有关。有人开始宣称，这是一个古老文明留下的痕迹，而周围分布的岩体可能正是当年宏伟城市崩塌后的结果。
火星上的“人脸”图
2000年的科幻电影《火星任务》就是围绕着这张著名的面孔展开：在2020年的一次火星科考中，首次到达火星的四人团队因为一场神秘的沙暴接连丧生，唯有一人幸存。沙尘退去后，事发地点竟浮现了一张巨大的人脸！余下的几人随即前往调查，渐渐揭开了人脸背后的秘密。原来，亿万年前，火星遭遇一个天体的撞击，变得不再适合生存。拥有高度文明的火星人被迫驾驶飞船向宇宙的深处逃离，其中一艘飞船来到了地球，并播下了生命的种子，历经亿万年时光，从细胞进化成鱼类，从海洋爬上陆地，从四肢爬行动物到双足直立人的演化过程，最终形成了我们现在的地球环境和人类形态。
科幻电影中的“火星人脸”建筑
那么，是不是真如电影中所想象的那般，历经浩劫的火星生命或许不仅仅藏身于火星，它们还繁衍生息于我们的地球上？地球人有可能是火星生命的后裔？
实际上，我们在地球上可以捡到来自火星的陨石；同样火星上也可能捡到来自地球的陨石——两个星球之间一定有一些物质的交流，但是物质的交流到多大的程度，才能让地球产生生命，这个需要打很大的问号。因为，宇宙中有很多外太空的物质跟地球交流，来自外太空的，每天落到地球的物质，大概有上百吨，那么它们就会携带一些非常丰富的有机物质，不一定要来自于火星，火星只可能是来源之一。
落入地球的陨石
无论火星生命是否在地球上繁衍生息，但是很可能，曾经有着江河湖泊、气候温暖湿润、生机勃勃的火星，如今却成了一片荒漠，难觅生命，它对我们人类赖以生存繁衍的地球有着怎样的启示呢？
火星是一个荒芜的星球
火星很可能曾经拥有江河湖泊
其实这也是科学家不停寻找人类新的栖息地的目的。因为我们对地球的环境感到不安，希望寻找地球的“备胎”，一旦地球出现意外情况，那里就是避险的场所。如今，人类已经找到了很多个系外行星，其中有一百多个是像地球一样的行星。但是，问题是我们依靠现有的化学燃料的火箭，还没有能力飞出太阳系，对那些星球的探索到现在为止还只停留在科学价值的层面。我们在太阳系里面首要的目的就是好好探索火星，然后有可能登陆火星，改造火星，这就是未来人类对火星的一条路线。
甘肃金昌的“火星一号基地”
通过人类的智慧和努力，火星或许被改造成生机盎然的“小地球”，再现青山绿水，成为人类的第二家园。到那时，这颗贫瘠的行星可能成为一个拥有蔚蓝色天空、绿色平原、蓝色湖泊的友好新世界，地球和火星将成为人类社会持续发展的姐妹共同体。