从第一个人类学会抬头遥望星河开始，无尽的星空就给人类留下了极为深刻的印象。然而，强烈的向往之情并不能拉近人与宇宙的距离，无处宣泄的感情最终只能化作纸上一篇篇动人的传说。
时光荏苒，随着伽利略发明40倍双镜望远镜，那原本极为遥远的星空，似乎开始变得触手可及，天文学也从此进入了望远镜时代。
值得一提的是，发展到今天，天文望远镜已经不再是早期那种简陋的构造，而为了满足更复杂的科研需求，在光学望远镜的基础上，科学家们又发明出了射电望远镜。
那么传统的光学望远镜，和现代发明的射电望远镜有何区别呢？两者又谁优谁劣呢？事实上，两者最大的区别就是接收的电磁波波长不同（光也是一种电磁波）。
而因为分工和目的不同，射电望远镜和光学望远镜也并没有优劣之分。例如要看非常明确的天体目标，那么光学望远镜肯定要比射电望远镜好，因为它有光学镜头呈现更为清晰。
而如果观测条件不好，并且观测目标还极为遥远，那么使用射电望远镜就是最优的选择。
迄今为止，人类制造的最大光学望远镜，是被置于大气层外侧的哈勃望远镜。而世界上最大的单口径射电望远镜，则是位于中国贵州的“天眼”——Fast射电望远镜。
最早提出建立射电望远镜构想的，是包括天文学家南仁东在内的十几位科学家，他们想在地球电信号环境恶化之前，多接收到一些宇宙中的射电信号，继而对宇宙又更加深刻的研究和认识。
从1994年7月首次提出概念，到2016年全面建成，22年间几代科学家将科研热血抛洒至此。所以对于中国来说，天眼的意义其实并不逊于核武和北斗系统。
可能看过“天眼”的朋友会对它的造型印象深刻，因为单看外表谁都无法想象，这个直径500米（精确值488米）的“超级大锅”，竟然是世界上最先进的单口径射电望远镜。
有人曾做过计算，如果将这口“大锅”中盛满水，那么几乎够70亿人每人分4瓶，可见它的建造难度是多么的高。
事实上，这个对中国科学界乃至世界科学界，都有着极为重要意义的“天眼”，在建成之初并没有少遭非议，甚至被一些科学家所警告。
例如著名物理学家，有着“宇宙之王”称号的史蒂芬·霍金，就在天眼投入使用前不止一次地发出警告，他认为“天眼”的使用将会给人类和地球带来难以承受的灾难。
那么霍金为什么要发出这种警告呢？他究竟担心“天眼”看到什么呢？想要知道这个问题的答案，我们就要先来看看“天眼”的主要作用，以及取得的研究成果。
现阶段，天眼的主要任务就是监听宇宙中的各种电磁波，然后将电磁波中的噪音分离，剩下有用的信号传回电脑端分析和记录。
截止4月，天眼按照此方法已经在宇宙中至少发现了114颗脉冲星，让人类朝宇宙本源的方向又迈出了一小步。
而让霍金担心的就是这个。天眼之所以能够在宇宙中发现脉冲星，是因为脉冲星发出了电磁脉冲信号，而当你凝视深渊的时候，深渊其实也在凝视你。
霍金担心人类在接收到些电磁脉冲信号的同时，也会暴露地球在宇宙中的位置，从而将一些不怀好意的外星文明引来，继而发生人类难以承受的灾难。
其实霍金一直认为人类在宇宙中并不孤单，但是人类却不应该主动找他们，甚至是尽可能的避开他们。就像卡尔·萨根曾说过的那样：在宇宙戏剧中我们并不是主角，初入宇宙的我们首先要做的是安静观察，而不是大声呼唤。
霍金认为，如果我们在现在的科技水平下被外星文明发现，那么哥伦布发现新大陆的一幕将会在地球上演，人类这回将是被屠戮和掠夺的“土著”。
对于霍金这一担忧，FASA总工艺师王启明曾表示，他的担忧是很有道理的，但这只是次要的，对于整个人类来说，寻找脉冲星的重要性要高于在宇宙中“隐藏”自身。
为什么脉冲星对人类来说如此的重要呢？主要因为它关乎着人类文明的未来。我们都知道，人类的未来注定在无垠的宇宙中，这点已经得到了科学界的公认，而当人类进入星际时代时，将会面临一个非常严重的问题，那就是如何在无边无际的宇宙中定位和导航。
为了解决这个问题，科学家们想了很多方法，例如使用陀螺仪以及加速度计，通过测量飞船每一刻的角速度和加速度，然后计算出飞船的速度和位移，只要保留完整的记录，就能够推测出飞船的前进方向。
但是这种方法只适合短途星际航行，因为随着时间的增加，其误差会越来越大，最后只会导致飞船在宇宙中迷航。
之后科学家们又想到了，利用已知天体的相对位置进行飞船定位，但是这个方法显然也存在着巨大的局限性，尤其是位于未知星系时。
那究竟有没有一种效果好、局限性小的定位方法呢？答案是有，就是利用脉冲星进行飞船导航。
因为脉冲星会稳定地发出脉冲信号，其误差值仅为微秒甚至是纳秒。因此只要多观察几个脉冲星，就能够将它们组成一个脉冲星记时阵，进而在银河系甚至整个可观测宇宙中进行定位。
所以与其整日担心被不知道存不存在的外星文明发现，寻找脉冲星显然更加的现实，更何况它还是人类开始宇宙时代的关键。
当然了，人类从始至终都是一种好奇心非常重的生物，而宇宙中究竟有没有外星人的问题也困扰着人类很久。
所以在解决实际问题的同时，天眼也即将在9月份正式开始在宇宙中寻找地外文明。希望未来会有好消息传来，同时也希望霍金所担心的不要成为现实。