“王侯将相宁有种乎”，公元前209年，一个平凡的雨夜里，石破天惊的话从一个平凡的农民口中讲出，从此拉开了中国历史上第一次大规模的农民起义。陈胜吴广于大泽乡（今宿州）带着900名老百姓揭竿而起，轰轰烈烈的“伐无道，诛暴秦”开始。
战国末年，秦始皇一统天下之后大兴土木，征召各地能工巧匠修建阿房宫，大量消耗了人力财力，社会经济萧条，百姓怨声载道，始皇去世，小儿子胡亥登基，史称秦二世。
公元前209年，秦二世征发九百人屯戍渔阳，陈胜、吴广为屯长，一行人至大泽乡时，连日的暴雨阻碍了行程，按照当时秦国律法，误期当斩。误期要被斩首，反抗也是死路，后者还有一线生机，倒不如搏上一把，于是，一不做二不休，陈胜吴广随即斩杀看守，带着900名贫苦农民揭竿而起。
陈胜吴广率领农民起义军先后占领大泽乡，攻下蓟县。据史料记载，蓟县原为楚国领土，也是楚国大将项燕抗秦战死之地，陈胜以楚人自居，发出“大楚兴，陈胜王”的口号，以光复楚国为由，很快得到了旧楚百姓的支持。
随后势征兵扩军，先后攻下了包括苦县、柘县在内的五六个县城。起义军所到之处，贫苦农民纷纷响应，至攻至陈县时，陈胜自立为王，建立“张楚”政权。
陈胜率兵抵达陈县时，已经拥有步兵数万，骑兵千余，车六七百辆，农民起义大获成功。见此，全国上下的农民纷纷拿起武器响应“斩木为兵、揭竿为旗”的口号，加入陈胜的队伍，见反秦形势大好，陈胜进一步确定“主力西征，偏师略地”的战略。
他封吴广为假王，让他继续领兵攻打荧阳；同时指派周文攻打关中，分散秦军兵马，一时间，陈胜大军在各地燃起战火，起义军士气高涨，所向披靡。
反秦形势大好，周文率领的将士一路过关斩将，已攻至距咸阳仅百里的戏地，消息很快传至秦廷，关中的秦军根本来不及部署，秦二世急忙召集大臣询问对策。一番商议之后决定赦免骊山的囚犯，发放兵器，迎击楚军。
以章邯为首的骊山军团迅速出击，大败周文，随即趁胜出击，集中全部兵力攻打张楚政权中心陈县，陈胜本不是一个擅长派兵遣将之人，加之做了皇帝之后愈加骄傲，手下之人为争夺政权早已离心，一路兵败如山。
从轰轰烈烈的农民起义到兵败之后的黯淡落幕，这场气势宏大的农民起义在历史上只存在了短短6个月时间，纵观这场起义失败的原因有二。其一骄兵必败，急于称王，在义军攻破陈县后，陈胜不顾张耳、陈余的谏言自立为王，并且修建宫殿，设置百官，过早的暴露了自己的野心。
反观后世同样农民出身的朱元璋听取谋士意见，采取“高筑墙、广积粮、缓称王”的方针开辟了明朝盛世。其二，偏信、专断，陈胜本人并无才能，行军打仗多靠手下枭雄，然听信谗言，随意斩杀自己的手下，渐渐与人离心，兵败之后在逃亡过程中被自己的车夫杀死。
而另一位起义人吴广呢？在起义之时，陈胜为起义军首领，吴广为辅助。吴广之人才能、谋略并不在陈胜之下，期初之时，面对秦朝这个巨大的敌人，二人也无心思搞内部矛盾，然而随着攻占的城池越来越多，两人渐渐生出间隙。
在吴广为假王，取得几次战争胜利后，陈胜忌惮之心越来越强烈，所以在田藏因:”今假王 (吴广) 骄 不知兵权 不可与计 非诛之 事恐败。”为理由击杀吴广之后，陈胜非但没有惩罚田臧，反而重赏。吴广是否兵骄傲不知兵权暂且不论，然陈胜做法却实在让手下之人感到心寒，这也为之后张楚政权的迅速落败埋了引子。
虽然历代对陈胜、吴广起义褒贬不一，然而不可否认的是这场声势浩大的农民起义是封建社会一次大胆的尝试，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。由陈胜、吴广发起的全国范围内的农民起义，让穷苦百姓看到了能推翻黑暗的希望，最后虽以战败遗憾收场，却给天下豪杰留下了对当前局面的思考，给世人留下了起义失败的思考。