有一位亡国之君，国破之后，有仅自己能得善终，子孙后代仍享受位极人臣的优待——他就是东汉的最后一位皇帝、汉献帝刘协。
说实话，刘协“在位”时，日子过得并不舒心。他先是被董卓控制，后来差点被乱兵所杀，逃出长安后，又为曹操所“得”。他知道，他只是曹操手中的一枚棋子。为了翻身，这才有了“衣带诏”之举。但是，他的一切努力，都难改变被“挟”的命运。
曹操虽然利用刘协来试图实现他统一中国的目的，却不敢直接取代他而自立为皇帝。刘协这个名义上的皇帝，作为“奇货”，被曹操养之后宫。被养之后宫的刘协，个人生活是“无忧无虑”的，曹操为了表示“臣服”之心，还将自己的三个女儿先后嫁给了刘协。
建安二十五年（220年），曹操病死，刘协被曹丕控制，随后被迫禅位于曹丕。刘协禅位后，被封为山阳公。山阳位于现代的河南焦作，刘协及其家人离开许都，往封地就食。因为曹刘两家是姻亲，曹丕对刘协还算照顾，他曾对刘协说：“天下的好东西，我跟你可以一起享受。”
在山阳，刘协是自由的，并且，曹丕还允许他在其封地奉汉正朔和服色，建汉宗庙以奉汉祀，继续享有汉皇室的特权，俨如“国中之国”。
无官一身轻的刘协，在山阳又活出了人生的新高度。抛弃帝王之尊的刘协，由一个窝囊皇帝，变身为一个称职“郎中”。他利用在皇宫中学过的医术，和皇后曹节一起悬壶济世，医治百姓。他从云台山上挖下来的中草药从不收费，扎针、艾灸、拔罐、刮痧都不要钱，只有对购来的药物才酌收成本。
在山阳治下，刘协及其家人能想民所想，急民所急，深受百姓爱戴，民众敬之如父母。正是由于刘协在山阳期间为老百姓办了许多好事，所以，至今在焦作一带，还流传着很多有关山阳公刘协的传奇故事。
魏明帝青龙二年（234年）三月庚寅（4月21日），刘协寿终正寝，魏明帝曹叡率群臣亲自哭祭。八月壬申，以汉天子礼仪葬于禅陵。谥号为孝献皇帝。
刘协的五个儿子都被封王，比他的爵位还高，所以，他去世后，山阳公一爵位由孙子继承刘康继承。山阳公一爵一直传到他的玄孙刘秋，因其死于永嘉之乱，爵位才被废。
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