话说自有文字之日起，老祖先便尽其所能将文字之美发挥的淋漓尽致，任务事物除了凡夫俗子口中的俗语之外，还要再给予一个“高雅”些的名字。例如大便这种秽物，不叫屎，而叫“夜香”；跑肚拉稀叫“出宫”；放了个屁，叫“出虚宫”；羞羞之事叫“云雨”，总之例如这种既高雅又文艺的称呼数不胜数，据说古代皇宫还有一套专门用于皇族的词汇，可说是“华美至极”。
既然连秽物都有高大上的名词，那么刑罚亦是如此，其中有“仙人献果”，“玉女登梯”，“凤凰展翅”之刑。乍一听起，这三个名字实在好听，让人实在难以与残酷的酷刑联系到一起。却不知，名字虽好，实则十分恶毒。有多恶？且听我说。
何为“仙人献果”？
此刑又名“仙猴献桃”，举凡“献”字，一般会让人联想到“进献”“贡献”。古代之时，若要将物品献于他人，一定要双手高举，捧到对方面前，对方接过去，这样才算献完。
仙人献果亦是如此，只不过你“献”，对方却不接受。相传这个刑罚源自大周女皇武则天执政之时，时有酷吏来俊臣，专门研究此刑对付那些不听话的宫娥彩女，太监，御厨，御医等宫中之人。当然，亦可用于犯人身上。
刑具相当简单，只需将碎石瓦砾堆砌地上，让受刑之人跪在上面，双臂上扬高举，托起一个大托盘，托盘上放有重物。而后问话，若是回答含糊，便再加重物。上面越重，下面就越吃力。可想而知，跪在碎石瓦砾上的迎面骨会受到何种痛楚。而上面高举的托盘却不能放下，若是放下，就要遭受更重的惩罚。时间久了，双肩吃力过重必然脱臼。
好一个“仙人献果”，足以让人生不如死。直到晚清之时，此刑依旧在宫中盛行，可谓流传甚广。
那“玉女登梯”又是何物呢？
这个名字忒是好听，玉女二字不禁让人联想起楚楚动人的美女，美女登梯实在好看。然并非如此，只不过是名字好听罢了。
相传此刑同样出自武则天时期来俊臣所创，但也有说法是唐玄宗时期监察御史李全交所创。此刑极为奇特，完全可以申请专利了。既然其中有“玉女”二字，自然受刑之人皆为女子，若是男人，估计要叫“汉子登梯”了。
施刑之前，剥去周身衣物，通体赤光，而后将绳索打成活结套在犯人脖颈之上，在犯人前方是个梯子或是大斜坡，下面有削尖的竹子或木橛子，行刑者驱赶犯人向上爬，而后拉动绳索，力度随之加大，随着距离变远，绳结就会越来越紧，犯人因脖颈被越勒越紧而异常痛苦，但却不敢往下跳。若是犯人受刑不过往下跳，下面的尖竹或木橛就会将其穿个“透心凉”。
此刑对于观刑者可谓“美色尽收眼底”，而受刑者则是羞辱不堪。
说过以上两种刑，那“凤凰展翅”又是何物？
相传此刑发明者为武则天手下酷吏索元礼，其拿手好戏便是这“凤凰展翅”。此刑只需将犯人手足绑上短木，而后如扭绞绳索般，扭动双臂，不断加大力度。问你招还是不招，若不招，力度便不断加大。此时犯人双臂展开，因痛苦而不断抖动身体，在观刑者眼中十分滑稽，好似欲飞之状，因而取名“凤凰展翅”。最终，受刑者会因双臂被生生扭断而落下终身残疾。
有人或许会说，既然如此痛苦，还毫无尊严，我何不咬舌自尽。你以为真这么简单，你有一招，对方就有一万招可以破解。想死，哪有这么简单！