春秋战国时期，各诸侯国都在招兵买马，招揽贤士，他们意图争霸天下。为何当时的周天子没有这么做，而是任由诸侯国变强，威胁自己呢？直到周朝最后一位天子，周郝王察觉到了灭国危机，他才联合其他诸侯国，一起去攻打秦国。结果联军不但没有灭亡秦国，反而是周朝被秦军所灭。编者觉得周朝天子不招兵买马，招纳贤士的原因，有以下几点。
一、武王灭商以后，开始分封天下。这时皇族{姬发家族}自然占据大量的土地和财富，其他诸侯国和与皇族关系较远的臣子，则被分到相对有限的土地、财富。几代后就出现了一种情况：安逸的皇族不断分裂，彼此内斗消耗实力。实力弱小的诸侯国面对周朝这个威胁，选择了团结。此消彼长之下，周朝皇室{内部掣肘}和诸侯国的实力对比发生了逆转。秦国先祖，就曾是周朝皇室的御手{相当于驾驶马车的车夫}，可见周皇室对自身实力的挥霍。等到春秋时期，周朝天子势微，诸侯国甚至可以威胁到周天子的统治。
齐桓公制霸春秋时，接连出现了多次诸侯争霸事件。当时名义上的天下共主依然还是周天子。周朝讲究礼仪，为了美化争霸天下的事实，诸侯们开始使用一个口号，来粉饰自己：尊王攘夷。这就是说，诸侯国在争夺天下时对外却说：自己依然是尊周天子为天下共主的，自己兴兵是在替周天子抵御外族入侵。借助这个口号，诸侯国可以名正言顺地出兵，满足自己的野心。反观另一边的周天子却不能，周天子对擅自兴兵的诸侯国用兵，会被诸侯国反诬陷：周天子暴虐，不尊周礼。因为天下都是你周天子的，我们兴兵只不过是维护你的统治，这样你还对我们用兵，不就是仗势欺压忠臣吗？
二、周天子争霸天下，不合礼仪。
武王在分封天下时，周朝皇室占据了最多的土地和财富。虽然弱势诸侯国占据的土地和财富有限，但他们依然在封地内享有独立的自主权。后世周天子轻易对诸侯国用兵，不就是违背了先祖做出的承诺吗？大周天子依赖周礼维护皇权{等级森严}，一旦周天子带头打破周礼，那么他就必将遭到天下诸侯的联手反噬。换言之周礼是一把双刃剑，他既维护了周天子的统治，又束缚了周天子。另外周天子攻打诸侯国，必将给人一种倚强凌弱的印象。对此天下人会怎么想？大周皇室德行有亏，随之天下有识之士就更不愿意辅佐周天子。
三、面对实力做大的诸侯，周朝皇室已经不具备左右天下局势的能力
随着周平王东迁，周天子真正管辖的领土，已经非常有限。此时周朝天子管理的国境，只相当于一个实力中等偏下的诸侯国。这样的规模，拿什么去争霸天下，去阻止诸侯国做大？周天子能自保就已经很不错了。东周初期，天下还有上百个诸侯国。但到了春秋战国时期，天下仅剩下十几个诸侯国，而且这几十个诸侯国还分别依附于天下最强的七个诸侯国。周朝讲究以礼治天下，讲究无为而治。但等到七个诸侯国真正做大那一天，周天子才明白正是无为而治害了自己，自己已经无力改变天下大势。
四、战国时期，周朝皇室已经没有发展空间
战国时期，周朝皇室一直处在秦国，晋国{后来是韩、魏、赵}，郑国这样的大国之间。此时实力有限的周天子，想要争霸天下，招兵买马，扩大地盘，就必然要去触动这些大国的根本利益。这些大国也必然会去限制，周天子增强实力。随着时间推移，各地百姓也已经认定了自己归属的国家。
换言之，天下人已经觉得周朝衰亡只是时间早晚的问题，终有一天周朝将被强大的诸侯国取代。随之就出现了一种情况：有识之士会因为归属感，选择忠于自己的国家。即使有识之士的才能得不到本国君主的认可，他们也会选择认可自己才能的君主{卫国人商鞅投靠秦国，魏国人范雎投靠秦国}。当时的有识之士，因为天下大势的缘故，根本不看好周天子。
结束语：史书对于春秋战国，做出了一个定义：大争之世。这个定义说明了什么？说明所有人都觉得，天下需要变革。弱肉强食的变革之下，打击的首要目标就是原来的天下共主：大周皇室。因此天下有识之士，又怎会去效忠周天子，去螳臂挡车，阻挡大争之世的到来呢？
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