雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？——《木兰辞》
花木兰最早的概念里来自于北魏民谣《木兰辞》，虽然其中无论是燕然山之战北破柔然之战在《魏书》中都有明确的记录，如《魏书·世祖纪上》中提到：“车驾东辕，至黑山。”和《魏书·列传第九十一》中的：“车驾出东道，向黑山；北渡燕然山”但是花木兰究竟是史书上的谁？
《木兰辞》中提到的“策勋十二转，赏赐百千强”指的又是北魏历史上哪位将领这些全都不可知，就像僧人智匠在他自著的《古今乐录》中写道：“木兰不知名。”一样，花木兰的人物形象还是更偏向于戏剧、志传、民谣、小说之中，我们最了解的花木兰也是来自于《木兰辞》中的花木兰，因此不难看出单论花木兰这个名字而言，虚大于实。
那么我国历史上真的没有如花木兰这般巾帼女英雄了吗？实际上无论是小说志传，我国古今文人都没有放弃过对女性角色的描写，他们未必像花木兰这般力大无穷，百战百胜，但是都在各自的时代发光发热，言作巾帼英雄毫不为过。
1.梁红玉
梁红玉原名什么已经不得而知了，只知其姓梁，原本是京口的营妓，后来偶遇韩世忠被韩世忠收编成为小妾，后来韩世忠原配白氏死后，梁红玉被升为正妻，在明朝前只称其为韩梁氏，即韩世忠夫人梁氏的意思，明朝张四维所写的《双烈记》中梁红玉对韩世忠自我介绍时用了：“奴家梁氏，小字红玉。”因此后世普遍称其为梁红玉。
梁红玉第一次出现在史书上是在《宋史》中作为韩世忠的爱妾，公元1129年苗刘兵变，韩世忠兵围杭州，为了迫使韩世忠投降，苗傅、刘正彦让使者带梁红玉去劝降韩世忠，没想到梁红玉一到韩世忠营帐里就砍了使者，随后韩世忠攻陷杭州，第二次是在黄天荡之战中，此时韩世忠原配白氏以故，因此在《宋史·韩世忠传》中称“其妻梁氏亲自擂鼓助战”。
不过黄天荡之战最后因为韩世忠用兵失误，再加上宋军确实人少而失败，作为坐镇中庭的梁红玉勃然大怒，回杭州就弹劾韩世忠“失机纵敌”被传为美谈，加封为“杨国夫人”，后来岳飞被秦桧冤杀，两人是唯二为岳飞奔走的人，《宋史》中记载岳飞死后夫妻二人愤然辞官：世忠连疏乞解枢密柄，继上表乞骸。张扩的《东窗集》中说二人：富贵莫终于偕老。
2.折赛花
《杨家将》中极为精彩的佘赛花虽然是演义人物，但是本身具有历史原型，其本名姓折（shé），之所以后世改名为佘赛花和其子侄折继忠与折可求有关，因为此二人折家军地位一落千丈，作为已经出嫁给了杨业的折赛花又为大宋鞠躬尽瘁，因此后世演义小说中为了规避折这个字，因此都称其为佘赛花。
清康基田在其所著的《晋乘搜略卷二十》中称：乡里世传，折太君善骑，婢仆技勇过于所部，用兵克敌如蕲王夫人之亲援桴鼓然。从一些折家军保存的史料中也能发掘折太君的前尘过往，传闻她与普通的大家闺秀不同，称其研习兵法，颇通将略，后来折家与杨家联姻，折太君嫁给了当时的建雄军北汉节度使杨业，后来北汉刘继元降宋，两人便来到了汴京。
因为北宋监军王侁的逼迫，公元986年，杨业兵败被俘，因为不堪其辱绝食而死，此时52岁的折赛花只此噩耗，险些随杨业而去，《杨氏族谱》中称折赛花：中心乐善，内助教忠，受龟寿五福之多，邀象服六珈之贵。折太君虽然没有记载称其上过战场，但其父、其兄、其夫、其子、其侄、其孙几乎都死在了对抗辽金的战场上。
3.秦良玉
秦良玉与折太君、梁红玉不同的是，秦良玉是我国历史上第一，也是唯一一位被单独立传的巾帼英雄，而其他女性人物在我国通常的历史记载中几乎都记录在《列女传》之类偏野史的文献中。
公元1613年，秦良玉丈夫马千乘因为太监邱乘云的诬陷被杀，秦良玉在悲伤中担起了丈夫的职位《明史·秦良玉传》中记载：其后，千乘为部民所讼，瘐死云阳狱，良玉代领其职。成为了在正史记录中被封为将军的女性，在随后的后金入侵辽东之战中，赐秦良玉三品官员服，与兄弟秦邦屏、秦民屏一同前往前线御敌。
公元1643年，张献忠图谋四川，秦良玉虽然有妙计组织，此时的大明朝已经无兵可派，秦良玉有心杀贼无力回天，跟随南明政府一路南迁，被封为太保兼太子太保是我国历史上官职最高的内心，可惜南明积重难返，张献忠身陨凤凰山后，没多久秦良玉也病逝了，据《明史·秦良玉传》记载：后献忠死，良玉竟以寿终。
女性作为我国历史中重要的组成部分，但生而为人，各不相同，历史中既有‘隔江犹唱后庭花’的歌女，也有‘擂鼓战金山’的梁红玉；既有把持朝政，狸猫换太子的刘娥，也有与杨坚成就‘开皇之治’的‘二圣’独孤伽罗，不可因一人而污一群体，也不可因一人而羡一群体。