从中学课本上我们就曾知道，世界最大的盆地是刚果盆地，面积达300多万平方公里，但是如今最大盆地的名号却成了个有争议的话题，因为也有地理学家认为最大的盆地应该是西伯利亚盆地，其面积要比刚果盆地大一倍还多。
之所以有这样的争议，问题主要体现在盆地地形和地质方面的认知差异，我们先将普遍认为的世界面积最大的前10大盆地罗列一下，它们分别是：
1.西伯利亚盆地，位于俄罗斯亚洲部分，面积近700万平方公里。
2.刚果盆地，位于非洲中部刚果和流域，面积为337万平方公里。
3.乍得盆地，位于撒哈拉沙漠南部，面积达250万平方公里。
4.澳大利亚大自流盆地，位于澳大利亚内陆地区，面积达175万平方公里。
5.卡拉哈迪盆地，位于非洲南部，面积为63万平方公里。
6.南美大盆地，位于南美洲北部，面积为60万平方公里。
7.美国大盆地，位于美国中东部地区，面积为52万平方公里。
8.塔里木盆地，位于我国新疆南部，面积为40余万平方公里（一说56万平方公里）。
9.鄂尔多斯盆地（地质学盆地），位于我国陕甘宁地区，面积约37万平方公里。
10.南亚大盆地，位于印度和巴基斯坦北部，面积30多万平方公里。
刚果盆地之所以曾被教科书认为是世界最大的盆地，因为无论从地形还是从地质上来看，刚果盆地都是一个典型的陆相构造盆地。位于下几内亚高原、南非高原、东非高原及低小的阿赞德高原之间，又称扎伊尔盆地，地质学家认为它是受地层断层作用下陷而成为低地，由于周围都是高原，其形势封闭，又因多雨而逐渐积水成湖，后来湖水泛滥外泄，渐渐形成了刚果河，盆地中有着较厚的沉积岩，盆地地形非常典型。
西伯利亚盆地则是一个超级大盆地，它的西部是乌拉尔山脉，东部是太平洋分水岭山脉和亚纳-科雷马高原，东西横跨数千公里，以叶尼塞河为界可以分为西西伯利亚盆地和东西伯利亚盆地两部分，其南部是阿尔泰山南、东西萨彦岭和外贝加尔山地，北临北冰洋，面积比两个刚果盆地还大，大到不像是个盆地了，而且它里面还嵌套着大大小小上百个盆地。不过如今地形地质等地理学领域都倾向于将西伯利亚盆地认作世界最大的盆地，这样的话刚果盆地就只能屈居第2位了，所以刚果盆地全球最大的名号或需要改一改呢。
再说一下我国的四大盆地，一般认为他们是塔里木盆地准格尔盆地，柴达木盆地和四川盆地，这个说法主要是从地形上考虑的地理学盆地，但是如果综合地形地质等方面来说的话，那么还会有鄂尔多斯盆地、松辽盆地，江汉盆地，华北平原渤海盆地等。
值得一提的是，世界上的盆地通常大都伴随着河流湖泊的沉积作用，因此里面的只有天然气，煤炭等资源都比较丰富，比如在西伯利亚盆地中已经发现了300多个油气田，是俄罗斯的主要油气产区。