首先先弄明白，五代之前是什么朝代？唐朝。当时的政治经济中心还在中原，直到安史之乱发生以后，南方的人口经济才第一次超过了北方。正是因为如此，五代的时候，大家还是习惯性的抢夺中原之地。南方的这些割据政权，主要还是唐朝分封到各地的节度使坐大之后产生的势力，表面上还是服从中央管理的。直到朱温以梁代唐，并且与李存勖纠缠厮杀，南方的这些节度使就趁机闹独立了。
而南方的这些“国”，有些称帝，有些称国，有些则是还称节度使。这倒是无所谓，反正关起门来一亩三分地，随便你怎么折腾。中原朝代的更替在那段时间更为频繁，通常就是一个牛人统一了北边，马上就出现了幺蛾子内乱了。因此也一直无暇南顾。北边也都有了共识，南方的那些家伙一个个的守着一亩三分地，等我北边一统，各个击破！
南方的割据势力，大家彼此之间也都很满意自己的状态。北方人整天就知道打打打，哪像我们这里安静祥和。不如大家就都少征点兵，大力发展经济，吃喝玩乐岂不美哉。因此国家之间摩擦比较少，大家都忙着发展经济，搞搞文艺创作，顺便看北边掐架。
整个五代是这样发展的，梁朝一直在和晋打生打死，没抽出手来；后唐南征开了个头，自己朝里就内乱了，庄宗死于兵变；后晋一直忙着伺候契丹爸爸外加安抚各地不满的节度使，根本没想过南征这事；等到了后周….虽然出了个好皇帝，但是！皇帝短命死了。这才让赵匡胤捡了个漏，年富力强的他先稳住北方局面，然后开始对南方势力的吊打，结束了南方的分裂。