在古代，皇帝有一个专称，即天子，上天之子，代表着老天爷来统治人间臣民。此说法影响深远，秦始皇统一六国之后，用和氏璧刻了一个传国玉玺，上面有丞相李斯题写的篆文：“受命于天，既寿永昌”。从此，君权神授，天人感应的说法成为封建社会统治者们维护皇权的理论基础。
既然天人感应成了帝王们的精神支柱，作为它对应的一面，地人感应也即风水，自然堂而皇之地进入了皇家，龙脉、吉壤之说层出不穷，历代统治者无不膺服。
在明朝，风水之说非常盛行，前有朱元璋靠风水而登上皇位，后有崇祯皇帝与李自成互挖祖坟，断绝龙脉之事。这里主要说说朱元璋因风水而登基称帝的故事。
据明人王文禄《龙兴慈记》所载，朱元璋祖上在没迁到凤阳之前，居住在泗州。在泗州有个叫杨家墩的地方，有一天朱元璋的祖父朱初一在杨家墩的一个土坑里躺着休息。睡意朦胧间，来了一大一小两个道士，那年老的道士指着朱初一睡觉的地方说：“埋葬此地，必出天子”。
小道士法力不精，问道：“何以见得？”老道士说：“此地气暖，不相信的话可以插根枯枝试试，肯定生叶”两人说完，担心对话被正在睡觉的朱初一听到，唤了他几声，见不应答，于是插完树枝便扬长而去。
过了十天，朱初一赶来查看，发现原先道士插的枯枝果然发芽生叶，便拔去换上了一根枯枝。不一会，先前的一老一小两道士复来，小道士看到枯枝无叶，问：“为何没有长出新叶子”。老道士见朱初一在旁，说：“肯定是被此人换去了。”
朱初一知道无法隐瞒，只好承认是自己所为。老道士说：“可惜了，因为你把生枝拔去，生气泄走了一些，故长房不传，你死后葬在这里，后代必定出天子。”
朱初一生有两子，即朱五一、朱五四。朱初一死后，他的二儿子朱五四将他埋葬在此地，奇怪的是，除了这块坟地，周围寸草不生。
第二年朱元璋出生，后来的事情大家都知道了，他经历一番披荆斩棘、征战讨伐，最后成为大明朝开国皇帝，追封伯父朱五一为寿春王，几个堂兄也有追封。道士当年之言，一一应验。