隋炀帝杨广（569－618），隋文帝杨坚与文献皇后次子，隋朝第二位皇帝。在位期间开创科举制度，修建隋朝大运河，营建东都、迁都洛阳，对后世颇有影响。然而因他频繁地发动战争，加之滥用民力，导致民不聊生，引发大规模农民起义，造成天下大乱，从而导致了隋朝的覆亡。
隋炀帝死后，人们一直想找到隋炀帝墓，传说里面藏着惊世珍宝。但找了1400多年，一直没有找到。直到2013年3月，扬州市西湖镇司徒村曹庄的一个房地产开发商施工队，无意中发现了失传多年的隋炀帝坟墓。工地负责人第一时间通知扬州市考古专家，专家得知消息后火速赶往现场进行勘测。
通过现场挖出的文物，专家推断墓葬的主人为隋炀帝。随后还在墓葬中清理出大量的国宝文物，比如编钟、玉璋、编磬、十三环蹀躞玉等。
其中有一块体积很大的土疙瘩，硬的跟石头一样，考古专家觉得它非比一般，便将其带回了研究所。经研究认定这是一顶凤冠，很有可能是隋炀帝皇后萧氏在接受册封、出席朝会又或是拜谒宗庙时才会戴的珍贵凤冠。
萧皇后（剧照）
隋炀帝愍皇后萧氏（567 – 647），梁武帝萧衍后代，西梁孝明帝萧岿之女，母为张皇后。她婉顺聪慧，知书达礼。隋朝建立后，成为晋王杨广正妃，诞育三子一女，为夫夺嫡立下汗马功劳。隋炀帝即位后，年近四十，风韵犹存，深得宠爱和敬重。贞观二十一年去世，享年八十一岁。后人以皇后之礼将其同隋炀帝合葬扬州，谥号为愍。
由于墓葬填土的机械性挤压以及扬州土壤呈酸性等因素，萧后冠破损极其严重，包括局部坍塌、变形、移位、腐蚀、残断、破碎、缺损和粉化等。由于保护修复难度很大，扬州文物部门特意委托陕西省文物保护研究院对萧后冠进行保护修复。
萧后冠实验室考古与保护项目的负责人，陕西省文物保护研究院专家杨军昌在考古实验室
为复仿制萧后冠准备的配件
经过专家近900天的修复，原本是一个土疙瘩的凤冠，终于恢复了它应有的面貌：金光闪闪，艳丽非凡。
萧皇后的礼服冠（复原）
在修复过程中，考古人员通过显微镜观察到：凤冠的十二个钗上能够看到许多小珠子，这是中国传统金银器制作中常见的珠化工艺在，远远望去，闪闪发亮，珠光宝气。
随着修复工作的继续进行，专家在萧皇后凤冠的铀钗里发现了白色的神秘物。通过红外光普分析，竟是隋朝的棉花。这些棉花是因为严密的塞在了铀钗中，所以保存还算完好。
然而根据之前的考古历史认定：南宋之前中原地区是没有种植棉花的，萧后的铀钗中棉花的出现，无疑将中国人使用棉纺织品的历史提前了600多年！
仿制复原模型
通过对凤冠一整套的修复整理，专家确定了萧后冠制作所用到的材料有金、铜、铁、玻璃、汉白玉、珍珠、木、漆、棉、丝等10种；工艺则包括锤揲、焊接、掐丝、镶嵌、珠化、鎏金、贴金、铸造、錾刻、抛光、剪裁、髹漆等12类；为研究隋唐时期礼冠制度提供了重要的实物资料，加上萧皇后显赫的历史地位，这顶凤冠可谓是无价之宝！