一百多年前的一战，虽然被命之为第一次世界大战，但是从战争的范围来看，集中在欧洲一带，主要作战国，英国、德国、俄罗斯这三个国家的皇室之间还存在着表亲关系，也有人称第一次世界大战为表亲之间的战争。
在一战时期，俄国作为协约国的一员，独撑东线战事，与德国鏖战厮杀了三年多的时间，直到十月革命爆发，才退出一战。沙俄作为一个后起的半工业化国家，能跟德国缠斗三年之久，说明自身还是有着一定的实力的。那么，在一战时期，沙俄的整体实力如何呢？下面这组数据很能说明问题。
自1861年废除农奴制后，俄国资本主义有了较大发展。如1861-1913年间，钢铁年产量由32万吨增至491万吨，但是同期的德国更厉害，为1760万吨，居世界第二位；煤由37万吨增至3.6亿吨，德国稍微一筹，为2.7亿吨；粮食产量8700万吨，是德国的5倍，石油由0.2万吨増至680万吨，铁路里程70000公里，比德国多出1.3万千里，总里程在世界上仅次于美国。
此外，沙俄还是当时仅有的两个人口破亿的国家之一，人口超过1.7亿，是德国的一倍有余。虽然在主要经济指标，沙俄都对德国实现了超越，但是工业总产值方面，沙俄却只有德国的三分之一的水平。
尽管整体经济实力不如德国，但是放眼全球，也是位居世界前五之列。当时俄国一方面资本主义也已开始进入垄断阶段，另一方面还存在农奴制残余在一些地区一直存在着公开的“短期农奴制”，农业技术水平低下。
据1911年统计全国只有铁犁420万把，铁耙不到50万个，几乎没有什么农业机械，而仍以1000万把木犁和2500万个木耙为主要农具。
一战打响后，沙俄虽然在跟德国的战斗中，没有取得多少胜利。但是沙俄胜在人多，战争动员能力强，军费占比高。沙皇政府先后把1500万青壮男儿赶到前线打仗，充当炮灰。
不过战争带来的负面效果也显而易见，大批土地荒芜，大量性畜被宰。工业凋敝，物价飞涨，卢布贬值(1卢布只相当于原币值10戈比)工资下降，失业大增。尤其到1917年秋冬更为严重，百姓士兵挨饿受冻，连打败仗，情绪低落，后方空虚，革命烈火一点即燃。
沙俄经济先天不足，随着战争的持续，国内政治和经济危机日益严重，首都爆发持续不断的工人罢工、示威游行，并最终转化成武装起义。1917年二月革命推翻了罗曼洛夫王朝。
同年秋天，由布尔什维克领导的十月革命又把资产阶级临时政府赶下台，成立了苏维埃政权。俄国由此进入了新的一页！