清末“丁戊奇荒”到底有多可怕：家人去世不敢哭，怕人听到当食物！

在清代频繁的灾荒中，最大、最具毁灭性的一次，要数1876～1879年的华北大旱灾，受灾地区为山西、河南、陕西、直隶（今河北）、山东5省，波及苏北、皖北、陇东和川北，形成了一片前所未有的广袤旱区。大旱使农产品绝收，“饿殍载途，白骨盈野”，饿死达1000万人。

这次大旱主要发生在1877~1878年，而这两年是农历丁丑、戊寅年，所以称之为“丁戊奇荒”。时任山西巡抚的曾国荃称之为“二百余年未有之灾”。

之所以会发生这种奇灾，是因为19世纪70年代中后期，洋务派为发展“洋务运动”紧急的增加税收，在此之前又爆发了一场太平天国运动，清政府从全国调兵，犒赏三军，农业失去了劳动力。

加上税收和战火，粮食不断的减产，而第一次鸦片战争之后，并没有杜绝鸦片流通，地方官员为中饱私囊反而公开允许种植鸦片，为满足省内粮食需求，官员规定只得进口，不得出口粮食。

清末“丁戊奇荒”到底有多可怕：家人去世不敢哭，怕人听到当食物！

1875年，大旱灾拉开序幕之后，各省纷纷隔岸观火，导致灾情进一步扩大，就连京师也遭到了波及，华北地区灾情更加严重，曾国荃在奏折当中说：“赤地千有余里，饥民至五六百万之众，大奇灾，古所未见。

当时英国传教士李提摩太在日记中记下了山西惨状：…..旁边堆放着被剥光了衣服的一大堆男尸，一个叠着一个，就好像在屠宰场看到的堆放死猪的样子；另外一边同样堆放着一大堆女尸，衣服也全被剥光，这些衣服全被送到当铺换取食物了。这一带路上的树都呈白色，从根部往上10尺到20尺的树皮全被剥光充作食物。

而朝廷给出了办法就是施粥，但就连北京设立粥场都赶不上灾民诞生的速度，为控制灾民流动，各省纷纷严防死守，即便如此，相对于富裕的江南还是涌入了数百万的灾民，在流民剧增之后，又爆发了暴动。

清末“丁戊奇荒”到底有多可怕：家人去世不敢哭，怕人听到当食物！

一向主张援外的李鸿章也是破天荒接受了外国的援助，并且开始大力赈灾，但都是以士兵镇压为主，短短一年不到，能吃的东西全部吃完，就连观音土也不放过，随着灾情不断扩大，人成了食物。

起初，灾民只是用死去人充当食物，为了防止亲人被吃，甚至都不敢下葬，到了第三年，行走但虚弱的活人也成了食物，短短三年，华北变成了人间地狱，据永和县志记载：青年妇女无人顾养，佳丽者不过千钱，稍次者不值一文，人命不如鸡犬。

清末“丁戊奇荒”到底有多可怕：家人去世不敢哭，怕人听到当食物！

为维护灾区秩序，镇压太平天国起家的曾国荃也采取了很多铁腕手段。对救灾不力的官员也是毫不留情，参劾了吉州知州段鼎耀、荣河知县王性存等众多官员，甚至有的官员因中饱私囊被他就地处决。可以说当时是“人头挂出来的秩序”。

天降奇灾着实考验了清帝国一把，幸亏当时元老重臣俱在，中央威权尚存，道德法纪没被普遍蔑视，否则清帝国也不能再撑30余年。