说到“打虫药”，相信不少90后对其并不陌生。小时候为了防治蛔虫这类肚子里的寄生虫，学校或是医院都给大家吃过这个药片。印象里，这种药是白白的一片，并没有任何味道，通常是就着凉白开吞服。
当然，这只是针对90后。而早一批的80后，甚至是更早的70后、60后对“打虫药”这一药品并没有任何概念。但并不是说他们那会没有“打虫药”，而是他们曾经吃下过“打虫药”，却对此浑然不知。
在90年代以前，“打虫药”还不是药片的模样，而是一种叫“宝塔糖”的东西。提及“宝塔糖”，80后的国人便耳熟能详了。这可是当年风靡全国的一种食品，其由于五彩缤纷的颜色，再加上相当甜的味道，在那个零食匮乏的年代几乎成了每个孩子的心头好。然而，大概在80年代中期，这种“宝塔糖”却突然消失在了大众视野中，几乎再也寻不到，这是为什么呢？
要解答这个问题，不得不从宝塔糖的原料说起。宝塔糖之所以能成为“打虫药”，因为其主要成分是“蛔蒿”。什么是蛔蒿？这是一种草本植物，具有极强的耐寒性，一般生长在我国最东北的地区。同时，它还有极强的药物价值，能对付人身体里几种最古老的寄生虫。尤其对蛔虫，有相当显著的预防效果。
虽然我国东北曾存在蛔蒿，但产量实在太低。在那个蛔虫病还很常见的年代，根本无法满足全国适龄孩子的防治需求。因此，从60年代开始，我国的蛔蒿一直是从苏联进口的。同时，为了能大面积实现自主生产，我国也向苏联引进了蛔蒿种子。
不过，苏联当时只给了我们20g种子，相当稀少。为了加快生产，这20g种子被分派到4个地方，即呼和浩特、大同、潍坊和西安试种，观察哪个地方最适宜蛔蒿的生长。而4个试种点只有潍坊实现了丰收，于是，潍坊便成了当时我国核心的蛔蒿种植基地。而这些收获的蛔蒿也被源源不断做成宝塔糖，帮助一代国人驱除了肚子里的寄生虫。
然而到了60年代中期，由于我国和苏联关系恶化，苏方撤走了对我国的援助，同时还带走了提取蛔蒿的技术。没有提炼技术，大量的蛔蒿便因此成了废品，只能眼睁睁看其烂在地里。再加上后来发生的自然灾害，潍坊的蛔蒿基本全部死光。与此同时，当年留下来的种子也过了期。蛔蒿在我国境内的生长便一度停滞了下来。
不过，当年利用蛔蒿制作的库存宝塔糖还有富余，这些宝塔糖一直帮助我国孩子支撑到了80年代中期。82年那会，我国新式打虫药成功研制，宝塔糖被完美替代，加上之前去库存已经所剩无几，逐渐消失也是情理之中。
当然，这个花花绿绿的宝塔糖依然是不少国人不可替代的童年记忆。其实，蛔蒿并没有任何甜味，宝塔糖之所以是甜的，是因为怕孩子不吃，才特意加入了糖分，没想却阴差阳错成了市面上最甜的糖果，俘获了一大批孩子的芳心。
同时，宝塔糖也给了国人一个警示。当年苏联背信弃义的教训不能忘，任何科学技术都要靠自己研发创新，过度依赖别国永远是行不通的。