艺术特色
㈠、酷肖历史，重塑历史，历史艺术化
中国第一部长篇历史小说，它在艺术上取得成功的基本条件，就是正确地处理了历史真实与艺术创造的关系问题。章学诚称之为“七实三虚”。在不影响基本真实的前提下，最大可能地增强故事和人物的艺术魅力。
㈡、作者在对作品进行艺术虚构时主要采用了以下几种技法
1.巧于构思，如“空城计”一段作者将其插在“失街亭”和“斩马谡”之间，使之成为两个一般性情节之间的点睛之笔。
2.采用传说，作者大胆采用民间传说，增强作品艺术性含量，如“桃园三结义”、“借东风”、“孔明吊丧”等。
3.改变史实，如关羽“单刀赴会”既与拥刘反曹的倾向一致，又突出了关羽的勇武凛然气概。
4.张冠李戴，如“怒鞭督邮”本来是刘备所为，小说中改到张飞头上，以免有损于刘备的“仁君”形象，并突出张飞的爽直鲁莽性格。
5.善于铺叙，如“三顾茅庐”，既突出了诸葛亮的神秘魅力，又表现了刘备的求贤若渴的迫切心情。
人物塑造与叙事特征
㈠、人物塑造
1.单一性。作品中，绝大多数人物形象是某一道德质量的典范。如曹操的奸、诸葛亮的忠贞、关羽的义、刘备的仁等。
2.稳定性。作品中人物的主要特征及其它因素基本上稳定不变。如曹操从幼年到老年死去几十年时间里，其奸诈狠毒的性格就没有多少变化。
3.和谐性。回避了性格的复杂性，以曹操式的两面派形象为例，诈中风诬陷叔叔、梦中杀近侍等情节，其奸伪的本质直接以形象方式呈现。
㈡、叙事特征
在叙事方式上是以全知全能为主，但纯粹的全知讲述也容易使读者与作品的距离太远，适当地转换视角对于全知讲述也是十分必要的补充手段，其技巧重要有：
1.“笙箫夹鼓”法。如34回刘备跃马过檀溪之后，忽有水镜庄遇司马徽一段轻松文字。变换节奏的方法都能起到调节张驰。
2.“横云断岭”法。以中断叙事进程的方法搁置紧张，加强悬念。在视角转换的基础上，《三国演义》也开始出现限知叙事萌芽。
3.“拥刘反曹”观。史学上在不同的历史时期就存在着孰为正统的不同看法；三国故事在民间流传中融入了人民希望出现明君仁政的愿望；小说创作中主题思想的需要。
㈢、战争描写
作者笔下的战争写的丰富多彩、变化无穷。充分表现战争的复杂性和多样性。另外，在战争描写中，不仅写出了两军相斗勇者胜，而且，还写出了两勇相斗智者胜。重点表现统帅人员的运筹帷幄、分析决策，给予读者许多启示。